Ladda ner vår gratis "What's Up 2006" -bok, med inlägg som denna för varje dag på året.
Fra Mauro. Klicka för att förstora.
Hälsningar, kollegor SkyWatchers! "Det finns en dålig måne på väg upp ..." Men det hindrar oss inte från att titta på historiska månsområden som den fängslande Fra Mauro och fånga ljusa kluster och dubbelstjärnor! Kom med och gå med oss så tar vi en titt på vad som kan ses denna vecka, för ...
Här är vad som händer!
Måndag maj 8, 2006 - För drygt 35 år sedan var Apollo 13-besättningen på uppdrag att landa i Fra Mauro-höglandet. Även om en nära katastrof hindrade besättningen från att slutföra uppdraget, genomförde Apollo 14 planen mindre än ett år senare. I kväll kommer vi att kunna se detta landningsområde på månens yta. Längs terminatorn i söder ser du en mörk vida som kallas Mare Nubium. På dess norra strand och nära terminatorens centrum ser du ett inlopp av små grunt kratrar. Den ljusaste av dessa små ringar är krater Parry med Fra Mauro som verkar större och grundare norrut. Kraft! Fra Mauro har en lång spricka som löper mellan dess nord- och sydgränser. I den norra kraterkanten ser du ruinerna av en gammal påverkan. Visas som ett X, markerar det definitivt platsen för denna framgångsrika månlandning.
Låt oss i kväll använda kikare för att jaga ett stort öppet kluster - Melotte 111 - nordväst om Arcturus. Liksom andra synliga kluster som Hyades, Pleiades och Praesepe har detta Coma Berenices stjärnkluster en plats i historien. Känd som ”Drottningens hår” noterades det först av Ptolemaios. På senare tid har R.J. Trumpler identifierade 37 stjärnor i Melotte 111 som delar gemensam rörelse. Denna upptäckt avslöjade Coma Berenices-klustret som en riktig grupp och inte bara en slumpmässig samling.
Satellitobservatorier, som ESA: s Hipparcos, visar oss att medlemmarna i Mel 111 är belägna omkring 288 ljusår bort, vilket gör det till en av de närmaste klusterna i himlen. Av de 37 stjärnor som identifierats av Trumpler, är den ljusaste 4,35 i storlek Gamma och de svagaste medlemmarna sträcker sig till 10,5. Av de 400 stjärnorna som samlats i denna region är endast cirka 129 inte sanna medlemmar i gruppen.
Tisdag 9 maj - Idag 1962 riktades den första jordbaserade lasern mot krateret Albategnius. Medan terminatorn har rört sig långt bortom sin position, kan du fortfarande plocka den ur det virvlade landskapet. Leta centralt på månens yta för det lilla, hjärtformade, gråa området som kallas Sinus Medii. Strax söder om det ligger ett par framstående kratrar, Ptlomaeus i väster och Albategnius i öster.
Månen kommer också att erbjuda många funktioner som den fullt avslöjade Tycho, den ojämförliga Copernicus och den fascinerande Bullialdus, men ikväll letar vi efter "The Great Wall." Börja med att rita en mental linje från Tycho till Copernicus, förläng sedan den linjen med två tredjedelar avståndet norrut. Här kommer du att upptäcka hur det ser ut som en enorm vägg på månens yta. Vid 48 kilometer höga och 161 kilometer långa, skulle det vara en fantastisk vägg! Det är inget annat än den västra delen eller Jurasbergen som omger den vackra Sinus Iridum, men det är definitivt en ganska slående funktion och väl värt att titta i både kikare och teleskop. Klare nacht!
Är du redo för mer? Vad sägs om ett annat oväntat “öppet” kluster? Titta sedan på Ursa Major. De främsta stjärnorna - Merak, Phecda, Megrez, Mizar och Alioth - har sin egen beteckning. Känd som Collinder 285, erkändes den först som ett kluster av R.A. Proctor 1869. Ursa Major “Moving Cluster” är på väg söderut och österut mot en plats i Skytten (RA 20:24 och dec -37). Centrum av Collinder 285 ligger 75 ljusår bort och den mest avlägsna ljusa delen är den avlägsna Alpha Coronae Borealis. Stjärnorna i denna grupp är mycket lik de i Hyades - vilket ger en klusterålder på ungefär 750 miljoner år. Rörelsestudier av över 100 stjärnor över himlen (inklusive Sirius, Alpha Ophiuchi, Delta Leonis och Beta Aurigae) visar alla en liknande "drift" över himlen med en hastighet av nästan 50 kilometer per sekund. Det är snabbare än medelhastigheten för Merkurius som kretsar runt solen!
Onsdagen den 10 maj - I kväll kommer ljusa Spica att gå med i månen - vilket gör ett mycket nära utseende för vissa - och en ockultation för andra! Kontrollera IOTA för mer information. Den mest framstående månfunktionen är den forntida och graciösa Gassendi. Dess ljusa ring står på norra stranden av Mare Humorum - ett område ungefär storleken på delstaten Arkansas. På 113 kilometer i diameter och 2012 meter djup ser du en trippel bergstopp i centrum och den södra väggen eroderad av lavaflöden. Gassendi erbjuder många fina detaljer till teleskopobservatörer på dess ås och gallertäckta golv.
När du är klar med dina månobservationer, låt oss besöka en fascinerande dubbelstjärna och prova ett enkelt experiment. Centrera din räckvidd på Cor Caroli och se när "Heart of Charles" drifter västerut. Den varma gula primären är en magnetisk spektrumvariabel och den ljusblå sekundären gör att du tittar på detta 120 ljusåriga avlägsna par rent nöje. Vänta nu två och en halv minut så vidsträckt dubbla Struve 1702 syns. Nu är det att hitta svaga dubbelstjärnor enkelt!
Torsdagen den 11 maj - Kvällens månobservationer kommer att vara en utmanande studie som är värdig större omfattningar. Börja med att identifiera tidigare studiekrater, Hansteen och Billy. Lätt väster om Hansteen hittar du en liten krater som kallas Sirsalis nära terminatorn. Det kommer att visas som en liten, mörk ellips med en ljus västvägg tillsammans med dess tvilling, Sirsalis B. Funktionen du kommer att leta efter är Sirsalis Rille - den längsta för närvarande kända. Sträcker sig nordost om Sirsalis och sträcker sig 459 kilometer söderut till de ljusa strålarna i Byrgius, denna stora "spricka" i månens yta visar flera grenar - som en lång torr flodbädd.
Ikväll låter vi gå från en navigationsekstrem till en annan när tittarna på den norra halvklotet provar sig på Polaris. Som ledestjärna för norr är Polaris också en underbar dubbel med en lätt upplöst, svag blå följeslagare. Men hur är det med söder? Tittare på södra halvklotet kan aldrig se Polaris - finns det en matchande stjärna i söder? Svaret är ja. Sigma Octantis. Men i storleksordning 5 är det inte en väldigt bra öga-guide.
Forntida navigatörer fann bättre framgång med konstellationen Crux - bättre känd som "södra korset" - för att vägleda dem. Två ljusa stjärnor i södra korset, Gacrux och Acrux, är orienterade nord-syd och pekar över polen till lysande Archenar. Genom att dela avståndet mellan Gacrux och Archenar ligger du inom två grader från den ganska öde sydpolen av himlen. Observatörer på södra halvklotet som vill se en dubbelstjärna som kan jämföras med Polaris i utseende bör välja Lambda Centauri. Skillnaden i storlek mellan komponenter och separering är ungefär densamma.
Fredag 12 maj - Månen och Jupiter stiger ikväll strax innan solen går ner. Trots månens ljusstyrka kan vi undersöka. Börja med att identifiera den grå ovalen från Grimaldi centrala på den västra terminatorn. Strax norr om Grimaldi ligger Hevelius. Det verkar som en ljus oval, liknande Grimaldi, men innehåller en bergstopp utanför centrum. Hevelius nordvägg bryts av väl definierade Cavalerius, en smal, ljus ellips med tunn, svart kant mot öster. 100 kilometer väster om Cavalerius på kanten av Oceanus Procellarum finns resterna av den allra första framgångsrika månlandningen. Det var här den 3 februari 1966 som den sovjetiska sonden Luna 9 rörde. Det mänskliga hantverket skickade tillbaka panoramafilmbilder som avslöjade en ojämn, snygg yta täckt med damm. Så bra var sondens bilder, att forskare kunde urskilja små fördjupningar och utsprång endast millimeter i storlek.
Låt oss ta en titt på ljusa Spica - Alpha Virginis medan vi är ute. Ligger 262 ljusår bort, Spica med en storlek på 1,0 lyser med det kombinerade ljuset från fyra olösta stjärnor och har en visuell ljusstyrka 2100 gånger solens. Som en roterande ellipsoidal variabel orsakar de fyra stjärnorna komplexa förändringar i ljusstyrka genom att förvränga formen på de ljusaste komponenterna.
Den dominerande stjärnan - Spica A - har en massa som är 11 gånger solens och varierar i fysisk storlek eftersom den varierar i ljusstyrka. Den primära stjärnan är maximalt när den är minst, vilket ger den högsta fotosfäriska yttemperaturen. Spica B har en massa av 7 solar. Som en spektral typ B producerar dessa två komponenter mer ljus i ultraviolett på grund av alltför höga yttemperaturer. Spica har två avlägsna teleskopkamrater - magnitude 12 till nord-nordost och magnitude 10,5 mot öst-nordost.
Lördag 13 maj - I kväll är det fullmåne. I maj i de flesta områden finns blommor överallt, så det är inte svårt att föreställa sig hur detta blev känt som "Full Flower Moon." Eftersom jorden på norra halvklotet vaknar upp igen efter vintersäsongen har jordbrukscykeln påbörjats och detta kallas också "Full Corn Planting Moon." Ett annat namn? ”Milk Moon” på grund av den ökade produktiviteten från kor som betar på de snabbt grönande betesmarkerna. Oavsett vad du kallar det, stiger månen fortfarande majestätiskt uppåt från östra horisonten!
Bara för att vi har en fullmåne betyder det inte att vi inte kan ha kul. Låt oss i kväll utforska stjärnan mitt i handtaget på "Big Dipper." Det heter Mizar, men om du har exceptionella ögon kan du också se dess följeslagare Alcor! De gamla araberna använde denna stjärna som ett "ögonprov" för krigare - om du kunde se båda stjärnorna fick du en häst. Namnen Mizar och Alcor översätter bokstavligen till "hästen och ryttaren." Om det inte är klart för dig, kommer även det minsta optiska hjälpmedlet att separera de två, men en behandling finns för teleskopanvändare. Mizar själv är en dubbel stjärna. Det var den allra första som upptäcktes och fotograferades. I okularet verkar Alcor öster om Mizar A och B, men leta efter en svag stjärna däremellan. Det har det mycket imponerande namnet på Sidus Ludovicianum och antogs en gång vara en planet.
Söndag 14 maj - Med bara lite tid att spara ikväll före lunchtid, låt oss ta en titt på den fina dubbelstjärnan - Epsilon Bootes. I storleken 2,7 ligger Izar lätt en nävebredd nord-nordost om lysande Arcturus. En "testdubbla" för små omfång, den verkliga begränsande faktorn för att lösa detta olika par är natthimlen. Leta efter den blå 5,1-förstoringsledaren 2,6 bågsekunder norr-nordväst om den gul-orange 2,7-storleken primär.
Måste alla dina resor vara i lätt hastighet ... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.
