Hälsningar, kollegor SkyWatchers!
Jag är säker på att alla har tyckt om att följa morgonplanet-showen, men är du redo för något annat? Om du har ett teleskop, så har vi några projekt åt dig. Även om det definitivt kommer att bli en "månljus" -helg, betyder det inte att du inte kan ha kul! Låt oss titta på vad natten har att erbjuda ...
På fredag och lördag kväll kommer den mest framstående månfunktionen att vara den forntida och graciösa Gassendi. Dess ljusa ring står på norra stranden av Mare Humorum - ett område ungefär storleken på delstaten Arkansas. Cirka 113 km i diameter och 2012 meter djup ser du en trippel bergstopp i centrum och den södra väggen eroderad av lavaflöden. Gassendi erbjuder en mängd detaljer till teleskopobservatörer på dess ås och riddäckning.
När du är klar med dina månobservationer, låt oss gå vidare till en fascinerande dubbelstjärna. Lite mindre än ett handspan söder om den sista stjärnan i handtaget till "Big Dipper", kommer du att se en ganska ljus stjärna som är i utkanten av ohjälpad ögonupptäckt tack vare ikvällens gigantiska måne. Rikta dina teleskop eller stadiga kikare där för en riktig godbit! Alpha Canum är oftare känd som Cor Caroli - eller "hjärtat av Charles" - och är en riktig juvel som enkelt delas med de mest blygsamma instrumenten. Även om vissa observatörer kanske inte kan skilja en färgskillnad mellan styrka 2,8 och 5,6, har det varit min erfarenhet att de flesta kommer att se en blekad blå primär (en magnetisk spektrumvariabel) och ljusorange sekundär på detta 120 ljusår långt . Om du är i ekvatoriellt linje, stäng av enheten och vänta i 150 sekunder. Brett separerade Struve 1702 kommer att se ...
På söndag kväll kommer din månutmaning att bli en utmanande - värd det större omfattningen. Börja med att identifiera tidigare studiekrater, Hansteen och Billy. Lätt väster om Hansteen hittar du en liten krater nära terminalen, Sirsalis. Det kommer att visas som en liten, mörk ellips med en ljus västvägg med dess tvilling, Sirsalis B på kanten. Funktionen du letar efter är Sirsalis Rille - den längsta som för närvarande är känd. Sträcker sig nordost om Sirsalis och sträcker sig 459 kilometer söderut till de ljusa strålarna i Byrgius, denna stora "spricka" i månens yta kommer att visa flera grenar - som en lång torr flodbädd.
Ikväll låter vi gå från en navigationsekstrem till en annan när tittarna på den norra halvklotet provar sig på Polaris. Som ledestjärna för norr är Polaris också en underbar dubbel med en lätt upplöst, svag blå följeslagare för det medelstora teleskopet. Men hur är det med söder? Tittare på södra halvklotet kan aldrig se Polaris - finns det en matchande stjärna i söder? Svaret är ja - Sigma Octantis - men i storleksordning 5 är det inte en väldigt bra öga-guide. Forntida navigatörer fann bättre framgång med konstellationen Crux, bättre känd som "Södra korset". Medan Crux har många underbara dubbelstjärnor, om södra hemispere-tittarna skulle vilja se en stjärna som liknar Polaris, så prova lyckan med Lambda Centauris. Storleksskillnaden mellan komponenter och separering är ungefär densamma.
Lycka till och klar himmel!
Stort tack till Peter Lloyd för att han ställde in Moon-faset och Damien Peach för hans otroliga månfoton!
