Tror du att du vet allt om solen? Tänk om. Här är 10 fakta om solen, samlade i någon speciell ordning. Vissa kanske du redan känner, och andra kommer att vara helt nya för dig.
1. Solen är solsystemet
Vi lever på planeten, så vi tror att det är en lika medlem i solsystemet. Men det kunde inte vara längre än sanningen. Verkligheten är att solens massa står för 99,8% av solsystemets massa. Och de flesta av de sista 0,2% kommer från Jupiter. Så jordens massa är en bråkdel av en bråkdel av solsystemets massa. Vi existerar knappt.
2. Och solen är mestadels väte och helium
Om du kunde ta isär solen och stapla upp dess olika element, skulle du upptäcka att 74% av dess massa kommer från väte. med 24% helium. De återstående 2% är spårmängder av järn, nickel, syre och alla andra element som vi har i solsystemet. Med andra ord är solsystemet mestadels av väte.
3. Solen är ganska ljus.
Vi känner till några otroligt stora och ljusa stjärnor, som Eta Carina och Betelgeuse. Men de är otroligt långt borta. Vår egen sol är en relativt ljus stjärna. Om du kunde ta de 50 närmaste stjärnorna inom 17 ljusår från jorden, skulle solen vara den fjärde ljusaste stjärnan i absoluta termer. Inte illa alls.
4. Solen är enorm, men liten
Med en diameter på 109 gånger så stor som jorden, gör solen en riktigt stor sfär. Du kan passa 1,3 miljoner jordar i solen. Eller så kan du platta ut 11 990 jordar för att täcka solens yta. Det är stort, men det finns några mycket större stjärnor där ute. Till exempel skulle den största stjärnan som vi känner till nästan nå Saturnus om den placerades i solsystemet.
5. Solen är medelålders
Astronomer tror att solen (och planeterna) bildades från solnebulan för cirka 4,59 miljarder år sedan. Solen befinner sig i huvudsekvenssteget just nu och använder långsamt sitt vätebränsle. Men vid någon tidpunkt, om cirka 5 miljarder år från och med nu, kommer solen att gå in i den röda jättefasen, där den sväller upp för att konsumera de inre planeterna - inklusive Jorden (förmodligen). Det kommer att avta från dess yttre lager och sedan krympa ner till en relativt liten vit dvärg.
6. Solen har lager
Solen ser ut som en brinnande eldkula, men den har faktiskt en inre struktur. Den synliga ytan vi kan se kallas fotosfären och värms upp till en temperatur på cirka 6000 grader Kelvin. Under det är den konvektiva zonen, där värme rör sig långsamt från den inre solen till ytan och kylt material faller ner i kolumnerna. Denna region börjar på 70% av solens radie. Under konvektionszonen är strålningszonen. I denna zon kan värme endast sträcka sig genom strålning. Solens kärna sträcker sig från solens centrum till ett avstånd av 0,2 solradier. Det är här temperaturen når 13,6 miljoner grader Kelvin och molekyler av väte smälts in i helium.
7. Solen värms upp och kommer att döda allt liv på jorden
Det känns som att solen har funnits för alltid, oförändrad, men det är inte sant. Solen värms faktiskt långsamt upp. Det blir 10% mer lysande varje miljard år. Inom bara en miljard år kommer solen från solen att vara så intensiv att flytande vatten inte finns på jordens yta. Livet på jorden som vi känner det kommer att försvinna för alltid. Bakterier kanske fortfarande lever under jord, men planetens yta kommer att brännas och obebodd. Det kommer att ta ytterligare sju miljarder år innan solen når sin röda jättefas innan den faktiskt expanderar till den punkt att den bryter upp jorden och förstör hela planeten.
8. Olika delar av solen roterar med olika hastigheter
Till skillnad från planeterna är solen en stor stor sfär vätgas. På grund av detta roterar olika delar av solen med olika hastigheter. Du kan se hur snabbt ytan roterar genom att spåra solfläckarnas rörelse över ytan. Regionerna vid ekvatorn tar 25 dagar att slutföra en rotation, medan funktioner vid polerna kan ta 36 dagar. Och insidan av solen verkar ta cirka 27 dagar.
9. Den yttre atmosfären är varmare än ytan
Solens yta når temperaturer på 6000 Kelvin. Men detta är faktiskt mycket mindre än solens atmosfär. Ovanför solens yta är ett område i atmosfären som kallas kromosfären, där temperaturen kan nå 100 000 K. Men det är ingenting. Det finns en ännu mer avlägsen region som kallas korona, som sträcker sig till en volym som är ännu större än själva solen. Temperaturen i korona kan uppgå till 1 miljon K.
10. Det finns rymdskepp som observerar solen just nu.
Det mest berömda rymdskeppet som skickades för att observera solen är Solar and Heliospheric Observatory, byggt av NASA och ESA och lanserades i december 1995. SOHO har kontinuerligt observerat solen sedan dess och skickat tillbaka otaliga bilder. Ett nyare uppdrag är NASA: s STEREO-rymdskepp. Detta var faktiskt två rymdfarkoster, som lanserades i oktober 2006. Dessa två rymdfarkoster konstruerades för att titta på samma aktivitet på solen från två olika utsiktspunkter, för att ge ett 3D-perspektiv av solens aktivitet och låta astronomer bättre förutsäga rymdväder .
Vi har spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast allt om solen som heter The Sun, Spots and All.
referenser:
NASA Science
NASA SOHO
NASA stereo
