För första gången i historien kan vi höra vinden på Mars. Typ.
NASAs InSight-landare berörde Red Planet 26 november, och sedan dess ankomst har roboten fokuserat på att anpassa sig till sin nya miljö på Elysium Planitia. Och nu har teamet bakom uppdraget förvandlat de första bitarna av dessa data till ett otroligt nytt soundtrack, som du kan höra i en ny video, släppt idag (7 december).
"Detta är första gången på ytan av Mars som vi har haft instrument som kan upptäcka upp till den frekvens som människor kan höra," sa Tom Pike, en forskare på InSight-projektet som fokuserar på sensorerna, under en nyhetskonferens avslöjar inspelningen. [NASAs InSight Mars Lander: Amazing Martian Photos!]
Men medan instrumenten på InSight kan fånga data i mänskliga vänliga frekvenser, reser högre ton inte bra på Mars. Så, NASA tillhandahöll också en version av inspelningen skiftad upp i tonhöjden, som drar en del av den annars oåhörliga infrasounden i hörselområdet.
Det beror på att instrumenten inte levererades så långt för att bli interplanetära rockstjärnor. Istället är de speciellt utformade för att hantera en viktig vetenskaplig utmaning: att lösa mysterier om Mars inre.
För att få högkvalitativ data från den otroligt känsliga seismometern ombord på landaren måste teamet kunna avbryta all uppror som kommer från Martian ytan, bara se på signaler som kommer inifrån planeten. Eftersom vindbyar kan lura seismometern är landaren utrustad med en lufttrycksgivare för att isolera det bakgrundsbruset.
"Vi försöker designa ett hörlursystem för brusavbrott för vår seismometer," sa InSight-utredaren Bruce Banerdt.
Men för InSights första blandning har inget av landarens instrument använts. Den nya inspelningen använder data från två källor, lufttryckssensorn och seismometern, som båda är kvar på instrumentdäcket. Det betyder att de är välplacerade för att fånga ljud runt och ombord landaren, inklusive ljudet från vinden som blåser över InSights soluppsättningar.
"Människor är multisensors människor, och nu har vi två av våra sensorer aktiverade med detta uppdrag," med både ljud och visuell data som strömmar tillbaka till jorden, sa Don Banfield, vetenskaplig ledare för lufttrycksgivaren, under nyhetskonferensen.
Vinden du hör i den här inspelningen blåser mellan 10 och 15 mph (5 till 7 meter per sekund) och kommer från nordväst om landaren, rapporterade forskarna. Provet inkluderar data som samlats in under de första 15 minuterna som sensorerna spelade in. (Skiftande ljud till högre frekvenser spelar också inspelningar snabbare, så klippet är i huvudsak en tidsinställd.)
"För mig är ljuden verkligen världsliga," sa Banerdt. "De låter som vinden eller kanske havet som brusar i bakgrunden, men det har också en slags världslig känsla för det."
Men forskarna varnade för att inte bli förknippade med dessa inspelningar, eftersom de inte kommer att hålla länge. Teamet kliar för att sätta in seismometern och dess skyddskåpa, med lufttryckssensorn inbäddad i skölden. När InSight genomför sitt vetenskapliga uppdrag kommer seismometern inte att kunna höra vinden, anpassad endast till klumman från planetens inre.
Lufttryckssensorn inuti skölden kommer också att flyttas, och teamet samlar in data på natten, när det förväntar sig att vinden kommer att ha dött ner och landaren själv kommer att göra mindre ljud. "Det du hör nu borde bli mycket tystare," sa Pike. "Det kommer att bli mycket svårt att höra ljuden från utsidan av Mars senare."
Under tiden är ljuden från den Martiska vinden en gripande påminnelse om hur långt InSight har flyttat: mer än 300 miljoner mil (480 miljoner kilometer) och blev bara det åttonde rymdfarkosten som framgångsrikt kan beröra den röda planeten.
"Det är en riktigt avlägsen gnugg som vi hör," sa Pike. "Det ger bara ett annat sätt att tänka på hur långt borta [vi är när] vi får dessa signaler."
