Bildkredit: Orbital
Orbital Sciences meddelade på torsdag att de har fått ett kontrakt på 11 miljoner dollar av det amerikanska flygvapnet för att starta en klassificerad satellit-nyttolast på en Minotaur-raket. Tre andra nyttolaster planeras för närvarande att lanseras på Minotaur-raketer, som byggs om Minuteman ICBM för första och andra etappen, och sedan är det tredje och fjärde steget från en Pegasus XL-raket. Lanseringen är planerad till 2005.
Orbital Sciences Corporation (NYSE: ORB) meddelade idag att det amerikanska flygvapnet har utnyttjat en optionsorder för ett Minotaur-rymdskyttebil under det 10-åriga Orbital / Suborbital Program-2 (OSP-2) kontrakt som tilldelades företaget tidigare det här året. Minotaur-beställningen är den första som placeras under OSP-2-kontraktet, som värderas till upp till 475 miljoner dollar under 10 år på obestämd leverans / obestämd mängd. Den nya ordern ökar lanseringsmanifestet för Minotaur-programmet till fyra uppdrag som ska genomföras under de kommande två åren. Detta senaste Minotaur-rymdskyttebil som beställts av flygvapnet är planerat att lansera en klassificerad nyttolast 2005. Dessutom har Orbital för närvarande ett fast kontrakt för att utföra tre andra Minotaur-uppdrag, inklusive N-FIRE och XSS-11, båda av som planeras lanseras 2004 och COSMIC planeras lanseras 2005.
? Vi är mycket glada över att ha möjlighet att genomföra kostnadseffektiva militära rymdsuppdrag för försvarsdepartementet ,? sa Ron Grabe, Orbitals verkställande direktör och chef för dess lanseringssystemgrupp. ? Minotaur-programmet representerar en effektiv användning av statliga tillgångar och kommersiell teknik för att tillhandahålla billiga, driftsmässigt lyhörda och pålitliga lanseringstjänster för amerikanska myndigheter.
Orbital utvecklade ursprungligen den fyra-stegiga Minotaur-raketten under flygvapens OSP-1-kontrakt, som tilldelades företaget 1997. Minotaur-fordonet använder statliga levererade Minuteman II-raketmotorer som fungerar som fordonets första och andra etapp. Raketens tredje och fjärde etapper, liksom dess styr- och styrsystem, använder teknik från Orbitals mycket tillförlitliga Pegasus XL-kommersiella raketprogram.
Orbital har genomfört två tidigare Minotaur-uppdrag, som båda var fullt framgångsrika. I januari 2000 gjorde Minotaur sin framgångsrika debut med lanseringen av rymdskeppet JAWSAT. Senare 2000 lanserade den andra Minotaur-raketten framgångsrikt MightySat-II-satelliten till en låg jordbana. Båda uppdragen utfördes från lanseringsanläggningar vid Vandenberg Air Force Base (VAFB), CA.
Under de senaste åren har Orbital upplevt snabb tillväxt i sina lanseringsfordonsprogram för militär rymd och missilförsvar relaterade uppdrag. Företagets lanserade fordonsverksamhet är huvudsakligen centrerad på Orbitals verkstads- och produktionsanläggning i Chandler, AZ, där företaget har cirka 800 anställda. Orbital upprätthåller även monterings-, integrations- och testanläggningar på VAFB, där företaget har nästan 100 anställda.
Originalkälla: Orbital News Release
