[/rubrik]
Det finns flera olika lavasorter, beroende på den kemiska sammansättningen och temperaturen hos det smälta berget som uppstår från en vulkan. A’a är ett hawaiianskt ord som betyder ”stenig med grov lava”.
Om du någonsin har varit på Big Island of Hawaii och gått en vandring, har du sett en lava. Det är otroligt grovt och taggat svart klipp som tar evigt att gå över; och sliter dina skor när du går.
Under ett utbrott kommer en lava ut ur vulkanen som en mycket tjock (viskös) lava som rör sig mycket långsamt. Insidan av en a'a lavaflöde är tjock och tät. Runt denna tjocka täta kärna är en vass klyvig yta av kylande sten. Dessa fragment av sten bärs på toppen av a'a-lavaflödet och gör ett knasande malande ljud när lavan rinner nerför.
När lavaflödet slutar kan det ta veckor eller till och med år innan lavan härdar helt. Den inre täta kärnan hårdnar på plats med de taggade fragmenten som omger den. Det är därför gamla a'a-flöden är så skarpa och taggade.
A'a-flöden rör sig långsamt - du kan lätt gå över en - men de rör sig tillräckligt snabbt för att riva ner byggnader, täcka vägar och förstöra vegetation.
Den mjukare pahoehoe-lavan kan förvandlas till en lava när den kommer längre neråt. Detta händer på grund av den känsliga balansen mellan gashalten i lavan, förändringarna i lavaviskositet och deformationshastigheten när lavan flyter och kyls ned. När denna balans förändras kan pahoehoe ändras till a'a. Naturligtvis, en lava förändras aldrig tillbaka till pahoehoe.
Vi har skrivit många artiklar om vulkaner för Space Magazine. Här är en artikel om lavarör på Pavonis Mons ... på Mars. Och här är en artikel om det mörka lavagolvet i kratern Billy.
Vill du ha mer resurser på jorden? Här är en länk till NASA: s Human Spaceflight-sida och här är NASA: s synliga jord.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turné genom solsystemet - Avsnitt 51: Jorden.
