Tjänstemän kan ha hittat orsaken till det mystiska utbrottet av lunginflammation som har djupt dussintals människor i Kina, enligt nyhetsrapporter.
De första testresultaten pekar på en ny typ av coronavirus som orsaken till utbrottet, enligt Världshälsoorganisationen (WHO).
Coronavirus är en stor familj av virus som orsakar luftvägssjukdomar och har fått namnet på de kronliknande spikarna som skjuter ut från ytorna, enligt Centers for Disease Control and Prevention. I denna familj ingår virus som orsakar SARS (svårt akut andningssyndrom) och MERS (Mellanösterns andningsyndrom), såväl som virus som orsakar mer mild sjukdom, som vanlig förkylning.
Nya koronavirus dyker upp då och då i olika delar av världen. Till exempel uppstod SARS i Kina 2002 och MERS dök upp i Saudiarabien för första gången 2012, enligt WHO.
Läkarna upptäckte det nyligen identifierade koronaviruset, som ännu inte har fått namnet, genom att testa blodprover och halspinnar från 15 personer i utbrottet, enligt BBC.
Hittills har utbrottet, som först rapporterades i slutet av december, sjukt 59 personer i den kinesiska staden Wuhan, rapporterade BBC. Sjuka individer har upplevt symtom som feber, värk i kroppen, andningssvårigheter och lungskada, rapporterade tidigare Science.
Enligt WHO kvarstår frågor om viruskällan och hur det överförs. Hittills finns det inga bevis för att viruset går från person till person. Flera som blev sjuka var återförsäljare eller leverantörer på en livsmedelsmarknad i Wuhan, som stängdes 1 januari för desinfektion, sade WHO.
