Forskare har uttryckt sin oro över att solsystemet kanske inte är så stabilt som det verkar. Det verkar som om de långsiktiga utsikterna för den minsta planeten är dystra. Jupiters enorma gravitationskraft verkar vara mobbning av Merkurius till en alltmer excentrisk dödsbana och kanske kasta den kosmiska lättvikten in i Venus väg. För att förvärra saker kan det få allvarliga konsekvenser för Jorden ...
Jupiter verkar orsaka några planetariska problem. Denna gasjätten kretsar runt solen på ett avstånd av cirka 5 AU (748 miljoner km), som är fem gånger längre bort från solen än jorden. Även om avståndet kan vara stort är denna 318 jordmassaplanetens tyngdkraft mycket viktigt för de inre solsystemplaneterna, inklusive lilla Merkurius. Kviksølv kretsar runt solen i en elliptisk bana som sträcker sig mellan 0,47 AU (vid aphelion) till 0,31 AU (vid perihelion) och är endast 0,055 jordmassor (det är knappt fem gånger massan på vår måne).
Forskare i Frankrike och Kalifornien har upptäckt något ganska oroande med långsiktiga simuleringar av våra solsystemkroppar. Jacques Laskar från Parisobservatoriet, liksom Konstantin Batygin och Gregory Laughlin från University of California, Santa Cruz har funnit att Jupiters tyngdkraft kan störa Mercurius excentriska bana ännu mer. Så mycket att deras simulering förutsäger att Merkurius bana kan sträcka sig in på Venus väg. eller så kan det helt enkelt falla i solen. Forskarna formulerar fyra möjliga scenarier för vad som kan hända när Merkurius störs:
- Kvicksilver kommer att krascha i solen
- Kviktsølv kommer helt ut från solsystemet
- Merkurius kommer att krascha i Venus
- Kvicksilver kommer att krascha i jorden
Det sista alternativet är uppenbarligen det värsta fallet för oss, men allt kommer att vara dåliga nyheter för Merkurius, den lilla planetens öde verkar vara förseglad. Så vad är sannolikheten för att Merkurius kan krascha i jorden? Om den gjorde det, kommer den asteroiden som troligen utplånade dinosaurierna att verka som en droppe i havet jämfört med en planet som är 4880 km i diameter smällar in i oss. Det kommer att finnas mycket lite kvar efter denna förstörande bollpåverkan.
Men här är kickaren: Det finns bara 1% chans att dessa gravitationsinstabiliteter i det inre solsystemet kommer att orsaka någon form av kaos innan solen förvandlas till en röd jätte och sväljer kvicksilver, Venus, jorden och Mars på 7 miljarder år tid. Så, ingen anledning att se upp för dödsönskan Merkurius ännu ... det finns en mycket låg chans att något av detta kommer att hända. Men några goda nyheter för Mars; forskarna har också funnit att om kaoset inträffar kan den röda planeten kasta ut ur solsystemet, och eventuellt undgå vår expanderande sol. Så låt oss komma igång med Mars-kolonierna! Nåväl, inom de närmaste miljarder åren ...
Dessa resultat av Batygin och Laughlin kommer att publiceras i The Astrophysical Journal.
Källa: Daily Galaxy
Här är några fakta om Merkurius.
