En konstnärs illustration av astronautpionjärer på Mars. Att bygga en självförsörjande bosättning på Röda planeten kommer att kräva att dra nytta av inhemska Martianresurser, förespråkar prospektering stress.
(Bild: © Pat Rawlings / NASA)
Om du känner dig igenom ett kemilabb kan du hjälpa mänskligheten att etablera butik på Mars - och tjäna några allvarliga pengar i processen.
NASA utmanar människor i hela USA att hitta ett nytt och effektivt sätt att konvertera koldioxid till glukos, ett enkelt socker. CO2 dominerar den tunna atmosfären i Mars, och energirik glukos är ett bra bränsle för mikrobmjölkande "bioreaktorer" som kan tillverka en mängd olika föremål för framtida bosättare av Red Planet, sade NASA-tjänstemän.
"Att möjliggöra ett varaktigt mänskligt liv på en annan planet kommer att kräva en hel del resurser, och vi kan omöjligt ta med allt vi behöver. Vi måste bli kreativa," säger Monsi Roman, programchef för NASAs Centennial Challenges-program, som driver det nya $ 1 miljon "CO2-konverteringsutmaning." [8 coola Mars-destinationer som människor kunde utforska]
"Om vi kan förvandla en befintlig och rik resurs som koldioxid till en mängd användbara produkter, är rymd - och markbunden - applikationer oändliga," sade Roman i ett uttalande från NASA.
Den nya tävlingen består av två faser. Under fas 1 lämnar sökande in en detaljerad beskrivning av sitt CO2-till-glukosomvandlingssystem. Berörda parter måste registrera sig före 24 januari 2019 och lämna in sina förslag senast den 28 februari 2019.
I april tillkännager NASA valet av upp till fem finalister från denna första gröda, som var och en kommer att få $ 50 000.
Fas 2 kommer att involvera konstruktion och demonstration av ett omvandlingssystem. Att vinna denna runda är värt $ 750 000, vilket innebär att tävlingens totala handväska blir $ 1 miljon (förutsatt att fem finalister verkligen är utvalda från fas 1).
Du behöver inte vinna, eller ens delta i, fas 1 för att tävla i fas 2. Utmaningen är öppen för medborgare och permanenta invånare i USA; utländska medborgare kan tävla om de ingår i ett amerikanskt lag. Om du vill registrera dig eller lära dig mer går du till webbplatsen för CO2 Conversion Challenge.
Centennial Challenges-programmet, som drivs av NASA: s Space Technology Mission Directorate, syftar till att uppmuntra utvecklingen av prospekteringsteknik genom att engagera begåvade och innovativa människor bortom det traditionella flyg- och rymdssamhället.
