Ägg är tillbaka i nyheterna, med en ny studie som slutsatsen att regelbunden konsumtion av den älskade frukostmat kan öka risken för hjärtsjukdom trots allt.
Den stora, långvariga studien - publicerad idag (15 mars) i tidskriften JAMA - fann att äta tre till fyra ägg per vecka var kopplat till en 6-procentig ökning av en persons risk att utveckla hjärtsjukdomar och en ökning med 8 procent i deras risk att dö av någon orsak under undersökningsperioden, jämfört med att inte äta ägg.
Den skyldige, forskarna skrev, verkar vara kolesterol; studien fann också att äta 300 mg kolesterol per dag var bundet till en 17 procent ökning av risken för att utveckla hjärtsjukdomar och en 18 procent ökning av risken att dö under studietiden, jämfört med att konsumera inget kolesterol.
De nya fynden strider mot de senaste dietriktlinjerna för amerikaner som släpptes 2015; i dem sade U.S. Department of Health and Human Services och U.S. Department of Agriculture (USDA) att amerikanerna inte längre behövde oroa sig för att hålla sitt kolesterolintag inom en viss gräns.
Författarna till den nya studien, från Northwestern University Feinberg School of Medicine, drar slutsatsen att amerikanerna borde begränsa sitt kolesterol och äggkonsumtion, och att de nuvarande kostriktlinjerna för kolesterol kan behöva omvärderas.
Så vad betyder detta för den älskade frukostmaten? I själva verket, vid 186 mg kolesterol per äggula, är ägg en av de högsta kolesterolmat som vanligtvis konsumeras av amerikaner.
För att ta reda på var amerikanerna skulle stå på "ägg till frukost", räckte Live Science till flera experter som inte var inblandade i den nya forskningen.
Problemet med kolesterol
"Det har alltid förekommit att ägg kan höja kolesterolet och skapa hjärt-kärlsskada," sade Dr. Andrew Freeman, chef för programmet för kardiovaskulär förebyggande och hälsa vid National Jewish Health Hospital i Denver. "Beviset är ganska tydligt att animaliska produkter och högkolesterolprodukter bör begränsas" i kosten, sa Freeman till Live Science.
Även om vissa tidigare studier inte har hittat en koppling mellan ägg, tillsammans med andra former av kolesterolkonsumtion, och risk för hjärtsjukdomar, kunde den nya studien noggrant anpassa sig för andra livsmedel i en persons diet för att fokusera på effekten av ägg och kolesterol.
"Denna studie gör ett bra jobb med att analysera uppgifterna och identifiera dietkolesterol som en individuell och oberoende del av kosten" som är kopplad till hjärtsjukdomar och dödlighet, sade Dana Hunnes, en äldre dietist vid Ronald Reagan UCLA Medical Center i Los Angeles.
Den uppenbara fram och tillbaka på äggrekommendationer har inneburit att "detta hade blivit ett förvirrande ämne att diskutera med patienter", säger Dr Seth Martin, en kardiolog och docent i medicin vid Johns Hopkins University School of Medicine. "Det är trevligt att få tydligare data om detta kontroversiella ämne för att bättre informera framtida riktlinjer och våra patienter," sade Martin om den nya studien.
En del av förvirringen kring kolesterol i kosten härrör från två till synes motsägelsefulla uttalanden som framgår av riktlinjerna 2015. Å ena sidan säger riktlinjerna att "kolesterol inte är ett näringsämne som oroar sig för överförbrukning." men å andra sidan säger riktlinjerna att "individer bör äta så lite dietkolesterol som möjligt medan de konsumerar ett hälsosamt ätningsmönster."
Freeman citerade oro över jordbruks- och livsmedelsindustrins inflytande över riktlinjerna som en anledning till denna motsägelse, och den allmänna nedslagningen av kopplingen mellan dietkolesterol och hjärtsjukdomar.
Hunnes instämde. "USDA övervakar både jordbruk - inklusive äggindustri - och dietriktlinjer. De är inte fria från branschförspänning," sade hon.
Moderering är fortfarande viktigt
Ändå betyder inte resultaten att du måste shun ägg tillsammans. Som med alla livsmedel förblir "allt i mått" bra råd, säger Dr. Satjit Bhusri, en kardiolog vid Lenox Hill Hospital i New York City.
Begränsning av kolesterol kan vara särskilt viktigt för människor som redan är utsatta för hjärtsjukdomar.
"Med tanke på mängden hjärtsjukdomar och dödsfall från kroniska sjukdomar ... i vårt land, tror jag att konsumtion av färre ägg varje vecka skulle behöva de flesta, och särskilt de med andra och / eller kroniska sjukdomar att börja med," sade Hunnes i ett e-postmeddelande.
Författarna påpekade att det mesta av kolesterolet som finns i ägg finns i äggulan, så äggvita finns fortfarande på bordet.
Det är viktigt att notera att studien endast hittade en förening, och den kan inte bevisa att ägg eller kolesterol direkt orsakar hjärtsjukdomar. Dessutom utvärderade studien människors dieter vid en enda tidpunkt och redogjorde inte för förändringar i en persons diet som kan ha inträffat under studieperioden.
