Assimilera detta! En älskad "Star Trek" Klingon har inspirerat verklig vetenskap ombord på den internationella rymdstationen (ISS): En anläggning som bevakar över jorden lånar sitt namn från Klingon främmande Worf, som är bäst känd som säkerhetschef ombord på USS Enterprise-rymdskeppet i "Star Trek: The Next Generation" (TNG), som sändes från 1987 till 1994.
En ny NASA-video påminner tittarna om hur Worfs namn gick ut i rymden 2010. Ett NASA-experiment, även kallad WORF (förkortning för "Window Observational Research Facility"), flög till ISS på rymdfärdsuppdraget STS-131. WORF leddes av Mario Runco, en nyligen pensionerad NASA-forskare och före detta astronaut på rymdfärdsuppdragen STS-44, STS-54 och STS-77.
"Efter att ha sett vår vackra hemplanet från omloppsbana, ville jag kunna dela upplevelsen med alla," sa Runco i videon. [15 av de mest bisarra främmande arterna som finns i "Star Trek"]
WORF - experimentet, inte Klingon - är en apparat som gör det möjligt för astronauter, eller till och med fjärrstyrd nyttolast, att göra jord- och rymdvetenskaplig forskning vid ett speciellt jordfönster mot rymdstationen. Fönstret, som ligger på U.S. Destiny Laboratory, är optimerat för vetenskapliga undersökningar eftersom rutorna knappt hindrar vyn när kameror tittar igenom det. WORF kan rymma upp till tre vetenskapliga experiment som fungerar i detta fönster.
Enligt NASA inkluderar WORF: s funktioner strukturella, kraft- och dataöverföringsresurser för flera instrument. WORF förhindrar också att kondens bildas inuti fönstret, och den har en utdragbar "stötdämpare" som är tänkt att hindra lös hårdvara från att slå mot fönstret medan besättningen byter ut instrument.
"WORF: s närvaro på rymdstationen ... gör att dess sensorer kan avbilda samma plats eller region flera gånger under flera dagar.", Sade Runco i videon. "Detta möjliggör observationer som kan visa, till exempel hur vegetationen nedan kan förändras från dag till dag. Subtila förändringar som kan upptäckas av orbitalsensorer, som kan indikera en minskande växthälsa, är sällan synliga på marken i sina tidiga stadier. Och ofta, när de är, är det för sent, och grödor eller till och med skogar kan gå förlorade. "
WORF har också flera andra funktioner. Den tittar på cykloner, utbrott och andra tillfälliga fenomen. Runco förklarade den också med sensorer för att studera jordens atmosfär, hav och yta. Om en astronaut använder WORF för att ta bilder eller video, finns det fysiska begränsningar för att hindra astronauterna från att flyta bort medan de gör sitt arbete.
Runco och kollegorna Dean Eppler och Karen Scott inspirerades av "Star Trek" i sin karriär, tilllade Runco, och den entusiasm kom igenom medan de utformade uppdraget. Deras uppdrag patch innehåller Klingon manus för akronymen WORF. Det finns också en alternativ version av lappen med en astronaut som har en "otrevlig likhet" med Vulcan-forskaren Spock på den ursprungliga "Star Trek" -serien (1966-1969), sade Runco.
Trek-karaktären Worf, som spelades av Michael Dorn, var en av de första Klingonerna på regelbundet uppdrag med Starfleet, som är den fiktiva multiworldsenheten som utforskar universum i "Star Trek." Klingons brukade vara fiender till Starfleet, så Worf var tvungen att övervinna kulturella barriärer och misstro medan han fullbordade sitt arbete med TNG. Dorns karaktär var så populär att han fortsatte att spela Worf regelbundet i uppföljningsserien "Star Trek: Deep Space Nine" (1993-1999), liksom flera filmer.
NASA-videon publicerades ungefär samtidigt som en annan rollmedlem i TNG tillkännagav en ny show på CBS Television. Tidigare denna månad sa Patrick Stewart (som spelade kapten Jean-Luc Picard) att han skulle återvända till CBS som Picard på ett datum som ännu inte skulle släppas. Stewarts nya show är en del av ett brus med nytt Trek-innehåll från CBS, som producerar den andra säsongen av "Star Trek: Discovery" för 2019 och ryktas förfölja flera nya Trek-show.
