Ovan är den senaste rave-liknande videon från NASA. Medan bilderna påminner om vad som kan spela under en fantastisk fest på fredagskvällen, är det du faktiskt ser en timelapse av auroras på Saturnus. Dessa bilder är vackra att titta på, men de berättar också mer om hur solens flikar påverkar magnetfältet runt den ringade gasjätten.
"Saturnus auroror kan vara skiftande - du kan se fyrverkerier, du kan se ingenting," uttalade Jonathan Nichols från University of Leicester i England, som ledde arbetet med Hubble Space Telescope-bilderna som visas i videon. 2013 behandlades vi på ett veritabelt smörgåsbord av dansande auroror, från ständigt lysande ringar till supersnabba skurar av ljusskytte över polen. ”
Ljusshowen fångades av både det Saturnus-kretsande Cassini-rymdskeppet och Earth-kretsande Hubble. Cassini lyckades nästa sina bilder från tre Saturn-avstånd bort (vilket tydligen är en ovanligt nära utsiktspunkt.) Denna plats "gav en titt på de förändrade mönstren av svaga utsläpp på våg på några hundra mil (kilometer) och band förändringarna i aurororna till den fluktuerande vinden av laddade partiklar som blåser av solen och flyter förbi Saturnus, ”uttalade NASA.
Här är några saker som forskare lär sig (eller hoppas lära sig snart) från ljusshowen:
- Hur auroras bildas.Cassini-bilderna antyder att när magnetfältlinjer skapar nya länkar, är det här stormarna är centrerade. Denna process händer på jorden, så det skulle vara meningsfullt att det skulle hända någon annanstans. Forskare fann också att några av aurororna håller sig nära Mimas kretsloppsläge, vilket tyder på att månen kan påverka några av stormarna (en process som redan är känd för att hända med Enceladus).
- Naturen av Saturnus atmosfär.Medan svaren fortfarande är kommande, undersöker forskare varför toppen av Saturnus atmosfär (och andra gasjättar) är varmare än man kunde förvänta sig med tanke på hur långt de är från solen. "Genom att titta på dessa långa sekvenser av bilder tagna av olika instrument kan vi upptäcka var auroran värmer upp atmosfären när partiklarna dyker in i den och hur länge matlagningen inträffar," säger Sarah Badman, en Cassini visuell och infraröd kartläggning spektrometer team associerar vid Lancaster University, England.
- Vilken färg aurororna är.Rött på botten och lila på toppen, beroende på hur Saturns väte är upphetsad och vilket ljus det släpper ut. (Som referens är Jordens grön på botten och röd på toppen på grund av spänning av kväve och syre).
- Där laddade partiklar runt Saturnus går.Mer information från W.M. Keck Observatory och NASA: s infraröda teleskopanläggning (båda på Hawaii) kunde visa "hur partiklar joniseras i Saturnus övre atmosfär," uttalade NASA. Ännu bättre kan forskare jämföra den informationen med de saker som samlats utanför jordens atmosfär av Hubble och Cassini. Detta gör att de kan se vilka snedvridningar de markbaserade observatorierna upplevde på grund av jordens atmosfär och förbättra observationernas noggrannhet.
Inte dåligt arbete för en enda musikvideo, eller hur? För mer information om auroror på Saturn, kolla in de tidigare historierna i Space Magazine:
- Cassini flyger genom Saturnus Aurora
- Cassini hittar nya mystiska infraröda Aurora
- Nu titta här: Saturn Aurora Movie
- Hur Saturns magnetiska aktivitet kan hjälpa oss att fastställa tid på den ringade planeten
- Saturnus Mysterious Auroras Explained
- Saturnus "Dualing" Aurorae
Källa: NASA Jet Propulsion Laboratory
