Med all den aktivitet som har ägt rum på solen nyligen har aurororna varit exceptionellt ljusa och skapat en ganska show för tittarna - både på jorden och ovanför den!
Bilden ovan togs över södra Indiska oceanen av astronauter ombord på den internationella rymdstationen. Södra lamporna - a.k.a. aurora australis - lyser starkt grönt och rött i de övre lagren av atmosfären, vilket skapar en bländande antennskärm. (Klicka här för att se en film av detta.)
Strax efter kan bränder ses på marken när ISS passerar över Australien:
Från NASAs Earth Observatory-webbplats:
Astronauter på den internationella rymdstationen (ISS) använde en digital kamera för att fånga flera hundra fotografier avaurora australis, eller "södra ljus", när du passerar över Indiska oceanen den 17 september 2011. Du kan se de strömmande band och strålar nedan när ISS passerade från söder om Madagaskar till precis norr om Australien mellan 17:22 och 17:45 Universal Time . Solpaneler och andra delar av ISS fyller några av fotens övre högra sida.
Auroror är ett spektakulärt tecken på att vår planet är elektriskt och magnetiskt ansluten till solen. Dessa ljusshower provoseras av energi från solen och drivs av elektriskt laddade partiklar som är fångade i jordens magnetfält eller magnetosfär. I detta fall omrördes utrymmet runt jorden av en explosion av varm, joniserad gas från solen - en koronal massutkastning - som lämnade solen den 14 september 2011.
I den andra bilden ovan och i de sista bildrutorna i filmen ersätter ljus från marken ljusshowen på himlen. Vilda eldar och kanske några avsiktligt inställda jordbruksbränder brinner på kontinenten i Australien, med rökflöden svagt synliga på natthimlen. En guld- och grön halo av atmosfärisk luftglöd hänger ovanför horisonten i fjärran.
______________
Airglow skapas av partiklar i den övre atmosfären som har laddats av UV-ljus från solen under dagen och frigör energin på natten som gröngult synligt ljus.
Bränder på marken, eldar på himlen ... stjärnorna som brinner runt omkring, solen i sin fulla ära och en oändlig utsikt över hela planeten ... vilken otrolig plats ISS måste vara att arbeta i! Helt fantastiskt!
Och nattens himmel levde av ljus, med en bankande, spännande låga; Bärnsten och ros och violetta, opal och guld kom det. Den svepte himlen som en gigantisk ljå, den dirrade tillbaka till en kil; Argently ljus, det klyvnar natten med en vågig guldkant.
- "The Ballad of the Northern Lights", Robert Service
Läs mer på NASA Earth Observatory.
