Bildtext: Alan Poindexter, STS-131-befälhavare, poserade för ett foto i Cupola på den internationella rymdstationen i april 2010. Kredit: NASA
En före detta NASA-astronaut dog i en jet ski-olycka i Florida på söndag. Alan Poindexter åkte på en jet ski med en av sina två söner när hans andra son tragiskt kraschade in dem med en annan jet ski. Poindexter var befälhavare för STS-131-uppdraget 2010 och var pilot för STS-121-uppdraget 2008.
Pensacola News Journal rapporterade att Poindexter åkte på sin personliga jetski med sin 22-åriga son, Samuel. Cirka klockan 13:30 kraschade hans äldsta son, Zachary, in i deras jetski utan att se att de slutade. Både den yngre sonen och faren kastades i vattnet.
En båt hämtade Poindexter och tog honom till stranden. Han pratade och klagade över revskador men han förlorade medvetandet. Han fördes till stranden där HLR utfördes. Han togs till ett sjukhus och dog en kort tid senare.
Familjen Poindexter var på semester när olyckan inträffade på en strand i Floridas panhandtag.
Jag hade chansen att intervjua Poindexter och STS-131-besättningen vid en startpad-händelse 2010. Han var en no-nonsense typ av astronaut, men ställde ut verklig klass hela tiden och hade ett stort sinne för humor. Vid den tidpunkten beslutades det fortfarande om Discovery skulle flyga en ytterligare flygning för STS-135-uppdraget, och under förberedelserna för STS-131-uppdraget diskuterades det att detta kunde vara Discovery's sista flygning. Poindexter sa dock att han gillade att kalla STS-131-uppdraget Discovery: s "första sista uppdrag." Han måste ha haft en ledning om att Discovery skulle flyga igen.
NASA utfärdade ett uttalande om kondoleanser till familjen.
"Vi i astronautfamiljen har förlorat inte bara en kär vän, utan också en patriot från USA," sade Peggy Whitson, chef för astronautkontoret vid NASA: s Johnson Space Center i Houston. ”Han tjänade stolt sitt land i 26 år som jaktpilot, testpilot, astronaut och befälhavare för en rymdfärja. Jag är stolt över att både ha flög i rymden och arbetat med honom i så många år. Dex kommer att bli djupt missade av oss i Johnson och hela NASA-familjen. ”
Poindexter fick en grundexamen med högsta utmärkelse från Georgia Institute of Technology i Atlanta och en examen från Naval Postgraduate School i Monterey, Calif. Han valdes ut som astronautkandidat i juni 1998 och tjänade som astronautkontoret, Shuttle Operations Branch på Johnson som ledningsstöd astronaut för NASA: s Kennedy Space Center i Florida. Han tjänade också som en rymdskeppskommunikator, eller CAPCOM, för flera uppdrag.
"Dex var en underbar människa och ett nöje att ha på astronautkontoret," sa Janet Kavandi, kollega astronaut och chef för Flight Crew Operations. "Hans godmodiga uppförande gjorde att han kunde komma åt sina besättningar och de många människorna vid Johnson och Kennedy som möjliggjorde hans uppdrag."
Poindexter gick i pension från NASA och astronautkorpset 2010 och återvände till tjänst i den amerikanska marinen som dekan av studenter vid Naval Postgraduate School.
Poindexter valdes ut till astronautkorpset 1998. Han flög på sitt första uppdrag ett decennium senare när han var pilot ombord på Atlantis uppdrag att installera Columbus-laboratoriet på den internationella rymdstationen, förutom att han kommanderade återupplämningsuppdraget till rymdstation 2010.
Andra bildtexten: STS-131-besättningen vid en lanseringsplatta mediehändelse i april 2010. Alan Poindexter är längst till vänster. Kredit: Nancy Atkinson
Källor: CBS News, NASA
