En helt ny 3D-videokarta från Dawn-uppdraget ger en unik utsikt över den varierande ytan på den jätte asteroiden Vesta. Denna visualisering möjliggör en detaljerad bild av variationen i Vestas materialegenskaper i samband med dess topografi.
Färgerna valdes för att belysa skillnader i ytkomposition som är för subtila för att det mänskliga ögat ska se. Forskare analyserar fortfarande vad vissa av färgerna betyder för ytans sammansättning. Men det är tydligt att det orange materialet som kastas ut från vissa slagkratrar skiljer sig från det omgivande ytmaterialet. Grönt visar den relativa mängden järn. Delar av det enorma slagbassängen Rheasilvia på Vestas södra halvklot, till exempel, har områden med mindre järn än närliggande områden.
Tack vare sin utökade uppdragstid på Vesta har Dawn avbildat större delen av ytan på asteroiden med inramningskameran för att tillhandahålla denna 3D-karta. Medan vissa områden i norr var i skugga när bilderna erhölls av kameran, förväntar sig Dawn att förbättra sin täckning av Vestas norra halvklot med ytterligare observationer. Dawns visningsgeometri förhindrade också kartläggning av en del av berget på sydpolen.
Rymdfarkosten går för närvarande upp från sin bana med lägsta höjd till sin slutliga vetenskapliga bana, där dess genomsnittliga höjd kommer att vara cirka 620 mil (680 mil). Dawn planeras att lämna Vesta runt 26 augusti och sedan gå till Ceres. Detta kommer att vara det första uppdraget att gå in i bana runt ett objekt, sedan lämna och gå till ett annat.
Källa: JPL
