På måndag introducerade NASA åtta nya astronautkandidater - fyra kvinnor och fyra män - som "hjälper byrån att driva gränserna för utforskning och resa till nya destinationer i solsystemet," sade NASA.
"Detta är den första klassen på tre år, och den 21: a totalt i vår lands nästan 55-åriga resa i rymden," sa NASA Associate Administrator Lori Garver i ett blogginlägg. "Från ett nära rekordantal av sökande, mer än 6 100, valde vi en extremt kvalificerad klass som representerar en hög grad av prestation och engagemang för vår lands framtid."
Detta är den högsta andelen kvinnliga kandidater som någonsin har valts till en klass.
"Det var varken av val eller av beslutsamhet," sade Janet Kavandi, en veteran astronaut och chef för Flight Crew Operations för NASA, och talade under en Google Plus Hangout där de nya astronauterna introducerades. ”Vi bestämmer aldrig hur många människor av varje kön vi ska ta, men det var de mest kvalificerade människorna av dem som vi intervjuade. De tjänade varje rätt av att vara där. ”
Kavandi tillade att den nya klassen är "en fantastisk grupp människor."
Du kan se en uppspelning av Hangout nedan:
De nya astronautkandidaterna kommer att genomgå flera års utbildning för att bli officiella astronauter. Just nu har NASA 48 i astronautkorpset, vilket är ungefär en tredjedel av den storlek som det var på sin topp a under rymdfärjens högdagar.
"Med ett mindre astronautkorps och färre personer på kontoret måste nu varje person ha en så mångsidig bakgrund som möjligt" sa Kavandi, "så vi försökte arbeta hårt för att se till att de åtta personerna vi fick hade ett brett spektrum av erfarenheter, och jag tror att du kan berätta det från deras kvalifikationer. ”
NASA sade att de nya astronauterna kommer att få ett brett utbud av teknisk utbildning för att förbereda sig för uppdrag till låg jordbana, en asteroid och Mars.
"Dessa nya rymdutforskare bad att gå med i NASA eftersom de vet att vi gör stora, djärva saker här - utveckla uppdrag för att gå längre ut i rymden än någonsin tidigare," sa NASA-administratör Charles Bolden. "De är glada över vetenskapen vi gör på den internationella rymdstationen och vår plan att lansera från amerikansk jord till där på rymdskepp byggda av amerikanska företag. Och de är redo att hjälpa till att leda det första mänskliga uppdraget till en asteroid och sedan till Mars. "
De nya astronautkandidaterna är:
Josh A. Cassada, Ph. D., 39, kommer ursprungligen från White Bear Lake, Minn. Cassada är en före detta marinflygare som har en grundutbildning från Albion College och avancerade examen från University of Rochester, NY Cassada är en fysiker genom utbildning och fungerar för närvarande som medgrundare och Chief Technology Officer för Quantum Opus.
Victor J. Glover, 37, befälhavare, amerikanska marinen, kommer från Pomona, Kalifornien och Prosper, Texas. Han är en F / A-18 pilot och examen från U.S. Air Force Test Pilot School. Glover har examen från California Polytechnic State University, San Luis Obispo, Kalifornien; Air University och Naval Postgraduate School. Han tjänar för närvarande som en Navy Legislative Fellow i den amerikanska kongressen.
Tyler N. Hague (Nick), 37, oberst, amerikanska flygvapnet, ringer Hoxie, Kan., Hem. Han är examen vid U.S. Air Force Academy, Massachusetts Institute of Technology och U.S. Air Force Test Pilot School, Edwards, Kalifornien. Haag stöder för närvarande Department of Defense som vice chef för den gemensamma improviserade explosionsenhetsorganisationen.
Christina M. Hammock, 34, ringer Jacksonville, N. C. hem. Hammock har grund- och doktorsexamen från North Carolina State University, Raleigh, N. C. Hon tjänar för närvarande som National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Station Chief i Amerikanska Samoa.
Nicole Aunapu Mann, 35, major, US Marine Corps, är ursprungligen från Penngrove, Kalifornien. Hon är examen från US Naval Academy, Stanford (Calif.) University och US Naval Test Pilot School, Patuxent River, Md Mann en F / A 18-pilot, som för närvarande tjänar som en integrerad produktgruppsledare vid US Naval Air Station, Patuxent River.
Anne C. McClain, 34, major, U.S. Army, listar sin hemstad som Spokane, Wash. Military Academy på West Point, N.Y.; University of Bath och University of Bristol, båda i Storbritannien. McClain är en OH-58-helikopterpilot och nyligen utexaminerad av U.S. Naval Test Pilot School på Naval Air Station, Patuxent River.
Jessica U. Meir, Ph.D., 35 kommer från Caribou, Maine. Hon är civilingenjör vid Brown University, har en avancerad examen från International Space University och fick sin doktorsexamen från Scripps Institution of Oceanography. Meir är för närvarande biträdande professor i anestesi vid Harvard Medical School, Massachusetts General Hospital, Boston.
Andrew R. Morgan, M.D., 37, major, U.S. Army, anser New Castle, Pa., Hem. Morgan är examen vid US Military Academy i West Point och fick doktorsexamen i medicin från Uniformed Services University of the Health Sciences, Bethesda, Md. Han har erfarenhet som akutläkare och flygkirurg för arméns specialoperationssamhälle, och för närvarande avslutar ett idrottsmedicinsk stipendium.
Du kan läsa mer om var och en av astronauterna här.
