Panel med 15 NASA-astronauter som reser med Viking Orion som Anna Fishers gäster. Lynn Sherr modererade panelen.
(Bild: © Viking Cruises)
MONTE CARLO, Monaco - NASA-astronauten Drew Feustel ringde Viking Orion kryssningsfartyg lördag (16 juni) för att prata med sin fru, son och passagerare ombord, markera första gången som den internationella rymdstationen har kontaktat ett icke-militärt fartyg.
En panel på 15 NASA-astronauter samlades i Star Theatre på Viking Orion för att dela sina favoritupplevelser i rymden och prata om vad som är nästa för rymdresor. Precis när panelen kom igång kom ett överraskande telefonsamtal från kretslaboratoriet.
"Jag hoppas att du har det bra - jag önskar att jag kunde vara där," sa Feustel. "Hade en fantastisk pass över Monaco och den franska rivieran idag ungefär kl. 12. [Expedition 56: Awesome Space Station Mission Photos]
Feustel anlände till rymdstationen den 23 mars och anslöt sig till Expedition 55 för en femmånaders vistelse. Han och astronauten Ricky Arnold avslutade just en rymdpromenad den 14 juni, under vilken de installerade nya konsoler och HD-kameror utanför Harmony-modulen. Feustel är planerat att återvända till jorden på Soyuz MS-08 i augusti.
"Vi saknar dig verkligen här," sa Anna Fisher, pensionerad NASA-astronaut, som kallades "gudmor" till Viking Orion, till Feustel i telefon. "Jag vet att du verkligen vill vara här, riktigt dåligt - du är på den enda plats som kanske är bättre ... vi uppskattar verkligen allt arbete du gör."
Feustels hustru, Indira Feustel, och son, Aiden Feustel, som också reste med Viking, hade chansen att säga hej när samtalet kom in till fartyget. Detta var en särskilt unik möjlighet för Feustel-familjen. För många av paneldeltagarna var att ringa hem inte ett alternativ när de arbetade på varken rymdfärjan eller rymdstationen.
Fisher flög som missionsspecialist på den andra flygningen av rymdfärjan Discovery, STS-51A, i november 1984, bara några månader efter att hon levererade sin äldsta dotter.
"På den tiden var allt du hade luften till marken, och naturligtvis tänkte du inte ha någon form av privata konversationer," sa Fisher. "Jag är verkligen avundsjuk på alla de underbara saker som människor på rymdstationen nu kan göra."
Efter telefonsamtalet delade panelmedlemmarna sina personliga upplevelser i rymden och var de ser rymdprogrammet gå vidare.
"Jag känner att jag var välsignad över att ha [haft] den upplevelsen. För mig kommer [verkligen] till tre saker när jag reflekterar över min tid i rymden," sa Nicole Stott, en veteran NASA-astronaut som deltog i uppdrag på både rymdfärjan och International Space Station. "De tre saker som jag tänker på varje dag är ... vi lever på en planet, vi är alla jordgubbar och den enda gränsen som är viktig är den tunna blå linjen som täcker oss alla."
Dominic Antonelli, chef för avancerade program för den kommersiella civila rymden för Lockheed Martin Space, reflekterade på liknande sätt på sin tid som pilot för rymdfärjan. Han noterade specifikt skillnaden mellan att "veta" att vi lever på jorden och "känna" som om vi är en del av planeten.
"Du måste verkligen känna detta, istället för att bara tänka på det," sade Antonelli. "Tills du går över till att känna att du är från jorden, kommer vi inte att göra denna stora omvandling som jag tror är rätt på kanten för människor - jag förväntar oss att vi ska göra stora saker."
På många sätt har rymdresor gynnat mänskligt liv på jorden, inklusive medicinska och pedagogiska framsteg, sade NASA-astronauten Charlie Walker.
"Förlängning av den mänskliga närvaron genom mänsklig aktivitet i rymden är absolut kritisk", tillade Walker. Detta inkluderar att gå tillbaka till månen, rymdskeppet Orion och resa till Mars och därefter, sade paneldeltagarna.
När panelsessionen avslutades frågade en ung tjej i publiken: "Vad är det som rymmer utrymmet?" Walker känner igen allt som fortfarande är okänt i universum och svarade helt enkelt: "Låt oss ta reda på det."
Panelen, kallad "Explorations in Space: A Conversation", inkluderade astronauterna Antonelli, Jean-François Clervoy, John Fabian, Fisher, Rick Hauck, Jay Honeycutt, Richard Linnehan, Jon McBride, Michael McCulley, Barbara Morgan, Paolo Nespoli, Brewster Shaw , Sherwood Spring, Scott och Walker.
Redaktörens anmärkning: Samantha Mathewson gick med på denna rymdkryssning på en inbjudan från Viking som en del av ett obetalt medieförhandsvisning av Viking Orion. Läs mer om hennes resa här.
