Mitten av Vintergatan är en ganska händelseplats. Sgr A * försöker inte bara äta allt som går nära det, området runt det är ett bra ställe för nya stjärnor att bildas.
Eftersom ett svart hål har ett så stort gravitationsavtryck försöker det suga upp allt som kommer inom räckhåll. All denna tyngdkraft kan locka till sig en enorm mängd materia, som klingar upp runt det svarta hålet och värms upp. Den sammanslagna materien kallas en ackretionsskiva, och på grund av friktion värms gasen och dammet och avger infrarött ljus. Att titta på mitten av Vintergatan avslöjar inte mycket i synligt ljus, men radio-, infraröd- och röntgen-teleskop kan berätta mycket om det svarta hålet som lurar där.
Milky Way centrum ligger 26 000 ljusår från jorden och Sgr A * mäts till cirka 14 miljoner miles över hela världen. Detta innebär att det svarta hålet i sig lätt skulle passa in i Merkurius bana. Hur mycket massa är fast i detta relativt lilla utrymme? Den nedre massgränsen för själva svarta hålet beräknas vara mer än 40 000 solar. Den radioavgivande delen av Sgr A * är dock lite större, ungefär storleken på jordens omloppsbana runt solen (93 miljoner miles), och väger mycket, mycket mer - 4 miljarder solar.
Det svarta hålet i mitten är väldigt aktivt och skar ut gasbrännor från stjärnor som det har ätit. Om du vill veta mer, finns det en hel bok skriven precis om vårt eget supermassiva svarta hål.
Sgr A * är inte det enda kärnan i Vintergatan. Det finns massiva stjärnkluster, såsom Arches, Quintuplet och GC Star Cluster. Stjärnorna i dessa kluster är också mycket ljusa i röntgendelen av spektrumet, då vindar som blåser från deras ytor kolliderar med gas som släpps ut från andra stjärnor i regionen. Klusteren smälter in i moln av molekylgas och skapar mer diffusa utsläpp i röntgenspektrumet. Dessa kollisioner kan resultera i en högre andel mer massiva stjärnor än lågmassa i Galactic centrum, jämfört med ett tystare område. Här är en längre artikel om bilden nedan.
För mer information om Vintergatan, lyssna på avsnitt 99 av Astronomy Cast.
Källa: NASA
