Rysslands rymdstraditioner! 14 saker som varje kosmonaut gör för lansering

Ryska rymdflygningar är fulla av legender och traditioner under dagarna fram till lanseringen. Deltagande besättningar följer nära aktiviteterna till Yuri Gagarin - som blev den första personen som lanserade till rymden 1961 - samtidigt som de tog in några nyare traditioner, som att titta på en film eller få en välsignelse. Här är några av de ritualer som besättningarna på Baikonur Cosmodrome följer före, under och efter varje lansering.

FÖRST: Blommor för Yuri Gagarin

När besättningarna förbereder sig för lanseringen tar de tid att ära arvet efter den första personen som går ut i rymden: Yuri Gagarin, som sjösattes den 12 april 1961. Gagarin dog i en jetplan-krasch den 27 mars 1968, vid en ålder 34. Hans rester var inblandade i en vägg i Kreml. Strax innan säkerhetskopieringen och de främsta besättningarna flyger till Baikonur för lanseringen, placerar de röda nejlikor vid foten av väggen. På den här bilden var Europeiska rymdorganisationen (ESA) astronaut André Kuipers bland besättningsmedlemmarna som respekterade.

NÄSTA: Att lyfta flaggan

Alla lanseringar på ryska Soyuz-raketer lyfter idag från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan; lanseringssidan är en speciell enklav av ryskt territorium. Ryssarna hyr komplexet för cirka 115 miljoner dollar per år, enligt ett avtal som sträcker sig fram till 2050. De främsta och backup besättningarna kvarstår i karantän på Cosmonaut Hotel i Baikonur precis före lanseringen. Cirka fem dagar före lanseringen deltar besättningarna i en flagghöjningsceremoni som visar de länder som deltar i nästa lansering till den internationella rymdstationen.

NÄSTA: Plantera ett träd

En annan viktig plats i Baikonur är Cosmonaut Alley, en lund av träd som planterats av alla besättningar som någonsin flög från kosmodromen. Gagarin var den första personen som planterade ett träd där, och hans träd står fortfarande idag. Varje besättningsmedlem, även de från andra länder, deltar i planteringen. Denna bild visar Soyuz TMA-16 besättningen som lanserades i september 2009. Från vänster: kosmonaut Maxim Suraev, NASA-astronauten Jeff Williams och den kanadensiska rymdturisten Guy Laliberté.

NÄSTA: Signera deras namn

Under dagarna före lanseringen turnerar de främsta och backup besättningarna i Korolev-museet i Baikonur. Sergei Pavlovich Korolev var den sovjetiska raketingenjörens ledande tidigt under rymdloppet. Här undertecknar NASA-astronauten Don Pettit sitt namn nära en bild av en Soyuz-raket.

NÄSTA: Att platta mynt på en järnväg?

Ingenjörer rullar ut Soyuz-raketten (med Soyuz-rymdfarkoster redan ansluten) två dagar före lanseringen, klockan 7 lokal tid i Kazakstan. Besättningarna tittar inte på utrullningen och erektionen eftersom det anses otur. Men under tidigare uppdrag lägger gästerna mynt på järnvägsspåren för att få lycka. Sedan plattades mynten när loket gick förbi.

NÄSTA: Upprätta raket

Här visas Soyuz-raket som uppfördes på startplattan, två dagar innan den planerades att gå ut i rymden. Till skillnad från den känsliga amerikanska rymdfärjan - som bara kunde starta under perioder med låga vindar, reducerat molntäcke och varma temperaturer - är Soyuz designad för att lanseras i nästan alla väderförhållanden. Den närliggande öknen vid Baikonur fryser kallt på vintern och kokar varm på sommaren, vilket är tufft på både maskiner och personal.

NÄSTA: Möt pressen

Besättningen gör ett sista offentligt utseende för media för att svara på frågor dagarna före lanseringen. Besättningsmedlemmarna sitter bakom en glasskåp för att skydda sig mot alla bakterier före lanseringen och är endast tillgängliga för ett utvalt antal tjänstemän som är med dem på Cosmonaut Hotel. Även om lanseringar har ägt rum på Baikonur sedan 1961 och platsen är avlägsen, kan dessa nyhetskonferenser vara mycket trånga (som bilden visar).

NÄSTA: Frisyrer, filmkväll och underteckna dörren

Två dagar före lanseringen, samma dag som Soyuz-raketten håller på att upprättas, får de främsta och backup-besättningarna haircuts. Därefter är timmarna före lanseringen fyllda med aktiviteter. Kvällen innan tittar de på en rysk film från 1969 med namnet "White Sun of the Desert" som en lycka till tradition. Sedan, på lanseringsdagen, dricker de Champagne och undertecknar dörrarna till deras Cosmonaut-hotellrum (bilden här är ESA-astronauten Paolo Nespoli, 2010: s Expedition 26/27.)

NÄSTA: En ortodox välsignelse

Före varje lansering idag välsignar en ortodox präst raketen (vid lanseringsplattan) och besättningen (på hotellets trappor). Denna tradition inträffade inte när Gagarin lanserades 1961. Det är snarare en nyare tradition från 1994, då Alexander Viktorenko, befälhavare för Soyuz TM-20-flygningen, begärde en välsignelse innan han åkte till den ryska rymdstationen Mir för 169 dagar.

NÄSTA: Hälsar statskommissionen