Concordia Station i Antarktis. Bildkredit: IPEV Klicka för förstoring
Några veckor innan de åkte till Antarktis Concordia Station deltog den italiensk-franska besättningen som kommer att tillbringa mer än ett år i en av de hårdaste, isolerade miljöerna på jorden, två dagars förberedande utbildning vid ESA: s huvudkontor i Paris, Frankrike. Under vistelsen på forskningsstationen kommer besättningen att delta i ett antal ESA-experiment? vars resultat kommer att bidra till att förbereda sig för långsiktiga uppdrag till Mars.
Som en del av Aurora Exploration-programmet överväger ESA att delta i ett mänskligt uppdrag till Mars år 2030. Forskningsprojekt planeras eller redan pågår för att utveckla den teknik och kunskap som behövs. Genom att vara involverad i program som har krav som liknar de för ett uppdrag till Mars, kommer ESA att få erfarenhet av hur man bäst förbereder sig för ett så utmanande uppdrag.
"Concordia Station är en idealisk plats eftersom den replikerar vissa aspekter av ett Mars-uppdrag", förklarar Oliver Angerer, ESA: s samordnare för Concordia-forskningsprogrammet. ”Besättningen bor i en extrem miljö på en av de mest avlägsna platserna på jorden. Under vintern är basen helt avskuren utan besökare och ingen chans att rädda. På en sådan isolerad plats måste besättningen lära sig att vara helt självförsörjande. ”
Samarbete
Byggt och drivs gemensamt av French Polar Institute (Institute Paul Emile Victor, IPEV) och det italienska Antarktis-programmet (Consorzio per l? Attuazione del Programma Nazionale di Richerche i Antartide, PNRA SCrl), var Concordia Station färdig 2004. Ett brev avsikt undertecknades med IPEV och PNRA 2002 som gjorde det möjligt för ESA att samarbeta om vissa aspekter av projektet.
Stationen har kapacitet att tillhandahålla upp till 16 besättningsmedlemmar på vintern och består av tre byggnader, som är sammanlänkade av slutna gångvägar. Två stora cylindriska byggnader i tre våningar ger stationens huvudsakliga bostads- och arbetsplatser, medan den tredje byggnaden innehåller teknisk utrustning, som elkraftverket och pannrummet.
I november förra året avslutade den första besättningen sin vinterövergång som ägnades åt stationens tekniska kvalificering. Sommarsäsongen ser en svullnad i antalet invånare eftersom forskare för kortare vistelser drar nytta av det mindre extrema vädret (men medeltemperaturen är ungefär -30? C under denna tid!). När den andra besättningen nu börjar samlas på den avlägsna forskningsstationen markerar sommarsäsongen också en förändring av besättningen.
genomgångar
Tre forskare som ingår i nästa Concordia-vinterbesättning har redan gjort den långa resan till Antarktis. Resten av besättningen, som kommer att åka till forskningsstationen i Antarktis under december, samlades på ESA: s huvudkontor i Paris för två dagars utbildning före avresa. De fick föreläsningar om livet på Concordia, inklusive aspekter som säkerhet och implikationerna av Antarktisfördraget för aktiviteter på stationen.
De sju besättningsmedlemmarna hörde också om forskning på stationen, inklusive två speciella experiment för vilka de kommer att fungera som ämnen under sin vistelse. 2003 samordnade ESA tillsammans med Concordia-partnerna en forskningsmeddelande för medicinsk och psykologisk forskning, från vilken sex förslag valdes.
De två experimenten, som är de första som genomförs under den kommande säsongen, tittar på psykologisk anpassning till miljön och processen att utveckla gruppidentitet; frågor som också kommer att vara viktiga faktorer för människor som reser till Mars. För denna forskning kommer besättningen att fylla i enkäter med regelbundna intervaller under hela vistelsen.
ESAs Mistacoba-experiment, som redan började för ett år sedan när den första besättningen började bo på stationen, kommer också att fortsätta efter besättningsrotationen. Från en nybyggd ren miljö tas prover från fasta platser i basen såväl som från besättningsmedlemmarna själva. Mistacoba-experimentet kommer att ge en profil av hur mikrober sprider sig och utvecklas i stationen - en isolerad och begränsad miljö - över tid.
Vatten återvinning
För att skydda den antarktiska miljön måste allt avfall tas bort från kontinenten. För Concordia Station betyder detta att allt avfall måste hanteras på lämpligt sätt. Beträffande vatten, baserat på ESA: s livsstödsteknologier, utvecklade ESA, tillsammans med PNRA och IPEV, ett system för att återvinna det så kallade "gråvattnet" som samlats in från duschar, tvätt och diskmedel, som har varit i drift i ett år i linje med krav från Concordia-partnerna.
Andra ESA-aktiviteter för Concordia inkluderar den pågående utvecklingen av ett system för att övervaka besättningens hälsa och välbefinnande, en del av Long Term Medical Survey (LMTS). Fysiologiska parametrar, samlade med hjälp av en västliknande kläder, kommer att ge värdefulla data om besättningens hälsa och kondition under långvariga vistelser i hårda miljöer.
Verklig miljö
I mitten av februari avgår det sista planet för sommarbesökare från Concordia och lämnar besättningen till sina egna enheter. "För de nio vintermånaderna kommer besättningen att uppleva extrem isolering," tillägger Oliver Angerer. ”Concordia är en verklig operationell miljö, något vi aldrig skulle kunna simulera i ett laboratorium. Detta kommer att förbättra och komplettera vår forskning och ge oss värdefull insikt som vi behöver förbereda för Mars. ”
Originalkälla: ESA Portal
