Ett sällsynt tillstånd fick en kvinnas fingrar att krama tillbaka i hennes händer när benen på hennes hand och handleden försvann stadigt, enligt en rapport om fallet.
Benförlusten fick den 69-åriga kvinnans fingrar att spänna tillbaka i handen som delar av ett kollapsande teleskop, ett tydligt symptom som förklarar det ovanliga tillståndets smeknamn: "teleskopande fingrar."
Uppskattningsvis 3,7% till 6,7% av människor med ett tillstånd som kallas psoriasisartrit utvecklar "teleskopfingrar", enligt en rapport från 2013 i tidskriften Reumatología Clínica; tillståndet förekommer också hos personer med reumatoid artrit, men ännu mer sällan. När kliniker ursprungligen beskrev tillståndet, 1913, kallade de det "la main en lorgnette" eller "operaglashanden." Den termen hänvisade till den teleskopiska handlingen av förstoringsglas som användes av teatergäster för att förbättra deras syn på scenen, enligt en rapport från 1938 i Journal of Bone and Joint Surgery.
I det senaste fallet, som beskrivs i en rapport som publicerades idag (11 december) i The New England Journal of Medicine, verkade kvinnans händer allvarligt deformerade och svullna när hon åkte till en reumatologiklinik i Turkiet för behandling. Patienten hade diagnostiserats med reumatoid artrit 18 år tidigare, och med tiden hade hennes knogar blivit så svullna att hennes fingrar skev åt ena sidan, mot hennes rosa fingrar, konstaterade hennes läkare. Efter att ha undersökt patientens händer upptäckte läkarna att benen på hennes förskjutna siffror verkade ovanligt korta - alldeles för kort för att kvinnan skulle böja fingrarna ordentligt eller göra en knytnäve.
Röntgenbilder av patientens handleder och händer avslöjade skadans omfattning: Benen på kvinnans fingrar, hand, handled och nedre underarm verkade slitna, som om betydande mängder vävnad hade försvunnit. Läkarna diagnostiserade kvinnan med teleskopfingrar, medicinskt känd som artrit mutilans, och tillskrivade vävnadsförlusten till en process som kallas osteolys, vilket gör att ben "reabsorberas" av celler som kallas osteoklaster.
Normalt hjälper osteoklaster att skulptera ben från vävnad som genereras av andra celler och säkerställa att vårt skelett passar ihop korrekt när vi växer, enligt "Quantitative Human Physiology" (Academic Press, 2017). Men när osteoklaster går i högen, kan cellerna äta upp ben som annars borde stanna på plats. Hos personer med artrit kan osteoklaster uppmanas att attackera benceller av inflammatoriska ämnen som finns i vävnaden, enligt en rapport från 2007 i The American Journal of Pathology.
Hos den 69-åriga patienten orsakade skador som orsakats av överaktiva osteoklaster hennes ben att krympa. Medan kvinnans fingrar föll tillbaka i händerna, krymptade inte hennes hud för att matcha, så överskottsvävnaden buntades upp i skrynkliga veck. Genom att försiktigt dra på spetsarna på kvinnans fingrar kunde hennes läkare tillfälligt sträcka siffrorna till sina ursprungliga längder.
Läkarna behandlade patienten med flera vanliga medicin för reumatoid artrit, liksom ett läkemedel som var avsett att stärka benvävnaden. Behandlingen minskade kvinnans totala smärta och svullnad men återställde inte funktionaliteten i hennes händer.
