NGC 4038/39. Bildkredit: Astro Physics. Klicka för att förstora.
Måndag 30 maj - Legenden säger oss att konstellationen Krater är gudarnas kopp - kopp som passar till himmelens gud, Apollo. Vem håller denna kopp, klädd i svart? Det är korpen, Corvus. Berättelsen är en sorglig historia - en berättelse om en varelse som skickas för att hämta vatten för sin herre, bara för att stanna för länge och vänta på en fikon att mogna. När han insåg sitt misstag återvände den ledsna Raven till Apollo med sin kopp och tog med sig ormen Hydra i sina klor också. Arg, kastade Apollo dem i himlen i evighet och det är i söderna de stannar fram till denna dag.
Den här veckan kommer det att vara vårt nöje att studera Cup och korpen. Galaxerna jag har valt är gjorda speciellt för de av oss som fortfarande star hop. Jag börjar med en "markör" -stjärna som borde vara lätt synlig utan hjälp på en natt som kan stödja denna typ av studier. Fältstjärnorna är ganska igenkända i sökaren och detta är ett område som kräver lite arbete. Eftersom dessa galaxer närmar sig storlek 13 är de bäst lämpade för det större teleskopet.
Låt oss nu gå mellan karta och himmel och identifiera både Zeta och Eta krater och bilda en triangel. Vårt märke är direkt söder om Eta på samma avstånd som mellan de två stjärnorna. Vid låg effekt sitter NGC 3981 med en storlek på 12,7 i en utsträckt stjärntriangel. Vid förstoring visas en långsträckt, nära kant-på spiralstruktur med en ljus kärna. Tålamod och aversion gör att denna "stå upp" galax verkar ha en vag blekning vid gränserna med svaga förlängningar. Ett ögonblick av tydlighet är allt som krävs för att se en liten stjärna fångad i kanten.
Tisdagen den 31 maj - För observatörer i morgonen i Mellanöstern kan du njuta av en händelse när månen uppstår Psi 1 Aquarii. Kontrollera denna IOTA-webbsida för detaljer i ditt område. För alla observatörer, ta en titt i morgon innan gryningen för att se en mycket tilltalande parning av den avtagande månen och Mars, men om du bor i södra Afrika eller Sydamerika ser du detta som en ockultation! Kontrollera denna IOTA-webbsida så att du inte missar den.
Kvällens studieobjekt, NGC 3956 med en storlek på 12,7, är ungefär en grad söder om NGC 3981. När den först ses visas den som en kantstruktur vid låg effekt. Efter studier. det tar formen av en mycket lutande spiral. En vacker flerfärgad stjärna och en svår dubbelstjärna bor också hos NGC 3956 - verkar nästan triangulera med den. Aversion tar upp en mycket ljus kärnregion som under tiden och studien verkar sträcka sig bort från centrum, vilket ger denna mycket söta galax mer struktur än man kan kalla den från en observation.
Onsdagen den 1 juni - Vår galax för ikväll är lite mer än två grader längre söder om vår sista studie. NGC 3955 med en storlek på 12,8 är en mycket jämn, långsträckt spiralstruktur som kräver ett minimum av motvilja när sinnet och ögat ”ser” sin position. Inte särskilt en imponerande galax, NGC 3955 har dock en stjärna fångad i kanten också. Efter flera visningar är den bästa strukturen jag kan dra från den här en liten koncentration mot kärnan.
Torsdagen den 2 juni - I kväll kommer vi att studera ett interagerande par och allt som krävs är att du hittar 31 Corvii, en obetydlig ögonstjärna väster om Gamma och Epsilon Corvii. Nu är vi redo att knuffa omfattningen ungefär en grad norrut. Den 11: e magneten NGC 4038/39 är ett tätt, men överlägset par interagerande galaxer. Ofta kallas antingen "Ringtail" eller "Antenna", detta par fångade djupt allmänhetens fantasi när de fotograferades av Hubble. (Tyvärr har vi inte Hubble, men vad vi har är uppsättning optik och tålamod att hitta dem.) Vid låg effekt presenterar paret två väldigt stjärna kärnregioner omgiven av en underligt formad nebulositet. Släpp nu kraften på det och öva tålamod - för det är värt det! När det perfekta ögonblicket kommer, har vi en knakande struktur. Ovanliga, klumpiga, udda armar uppträder vid stark motvilja. Bakom allt detta finns en galaktisk "glans" som antyder all skönhet som ses i Hubble-fotografierna. Det är en liten liten karl, men värt varje ögonblick det tar att hitta det.
Fredag 3 juni - Gå tillbaka till 31 Corvii i kväll och gå en halvgrad nordväst för att upptäcka NGC 4027 med en storlek på 11,6. Relativt stor och svag vid låg effekt, den förtjänar också både förstoring och uppmärksamhet. Varför? Därför det stenar! Den har en underbar komaform med en enda otänkbar djärv arm. Den ljusa kärnan verkar nästan krulla ihop med denna armform och under aversion visas en enda stjärnapunkt vid dess spets. Den här är en riktig godbit!
När du är ute i kväll, håll dig vaken för toppen av Tau Herculids meteordusch. Strålningen ligger nära Corona Borealis. Vi kommer att vara i denna ström i ungefär en månad och du kan fånga cirka 15 per timme maximalt. De flesta är ganska svaga, men skarpöglade observatörer kommer att njuta av det.
Lördagen den 4 juni - I kväll ska vi titta mot himlen igen och fixera på Eta krater. Vår studie låg en halvgrad sydost. NGC 4033 med en storlek på 12,8 är ett tufft samtal även för en stor räckvidd. Visas elliptiska med låg effekt, det tar på en viss sträcka vid förstoring. Den är liten, jämn och ganska obemärkt. Det kräver god motvilja och lite tålamod att hitta. Lycka till!
Söndag 5 juni - Den sista av våra studier ligger hos en stjärna, en grad väster om Beta Corvii. För att "se" någonting till och med på distans kallat struktur i NGC 4462, är denna en endast en galax med hög effekt som är bäst när den åtföljande stjärnan hålls utanför fältet så mycket som möjligt. Den har en bestämd stjärnkärna och en koncentration som drar sig bort från den så att den nästan verkar spärrad. På en exceptionell natt med stort omfång visar bred aversion och ögonblick av tydlighet vad som kan vara tre till fyra glimtar inuti strukturen. Ultralilla pinholes i ett annat universum? Eller kanske ett otänkbart enormt, ljust globulärt kluster? Medan uppmärksamheten är inriktad på att försöka dra fram dessa punkter kommer du att märka denna galaxstruktur mycket tydligare. En annan sann skönhet och passande sätt att avsluta just detta studieområde.
Om du bara är på humör till skywatch, stanna uppe lite senare för att fånga Scorpiid meteordusch. Strålningen kommer att vara nära Ophiuchus och fallhastigheten är cirka 20 per timme med några eldkulor.
Konstellationerna i både krater och Corvus har många, många fler sådana fina galaxstudier. Kanske ytterligare ett år ska vi jaga dem alla ner, va? Men för nu är våra ögon på Jungfrun för nästa veckas nya månstudie. Jag ser fram emot galaxfälten igen, men inte hälften så mycket som jag ser fram emot att ta dig dit. Tills nästa vecka? Måste alla dina resor vara på Light Speed ... ~ Tammy Plotner
