Det tillkännagavs att det privata rymdföretaget, SpaceX, hade idag skapat sitt lanseringsfönster för deras Falcon 1-raketsystem för att kretsa runt jorden. Pressmeddelandet lyder:
Space Exploration Technologies Corp. Startfönstret öppnas kl. 16.00. (PDT) / 7:00 p.m. (EDT) och förblir öppen i fem timmar. Om lanseringen försenas av någon anledning har SpaceX tillgänglighet för att återuppta nedräkningen till 5 augusti.
Lyftning av fordonet kommer att ske från SpaceXs Falcon 1-startplats vid Kwajalein Atoll, cirka 2500 mil sydväst om Hawaii. Falcon 1-lanseringsanläggningar ligger på Omelek Island, en del av Reagan Test Site (RTS) vid United States Army Kwajalein Atoll (USAKA) i Central Pacific.
Uppdatering: Cirka 140 sekunder efter flygningen fick Falcon 1 en oförklarad avvikelse. Fordonet hade just gått över till tröghetsstyrningsläge. Vid den sista kontrollen färdades den med en hastighet av 1050 m / s på en höjd av 35 km. Det antas att Falcon 1 är förlorad. Webcast har nu stängts.
Falcon 1 raketsystem
Det Kaliforniensbaserade rymdsystemföretaget grundades av Elon Musk 2002 för att ge ett kommersiellt alternativ till att lansera nyttolaster i rymden. SpaceX genomför för närvarande en serie testflygningar av deras Falcon 1-raket, som är ett tvåstegs, flytande syre och fotogenbränslet. Falcon 1 har redan genomgått två testflygningar, en i mars 2006 och den andra var i mars 2007. Den första lanseringen misslyckades endast 29 sekunder efter att huvudmotorn misslyckades, vilket orsakade raketförlusten. 2007-lanseringen hade mer framgång och nådde en hastighet på 11 000 mil / timme, men uppnådde tyvärr inte omloppshastigheten. Den tappade kontrollen på cirka 300 mil höjd och förlorades. Idag markerar den tredje testflygningen, och förhoppningarna är stora att lärdomar har lärt sig och Falcon 1 lyckas infogas i en stabil låg jordbana.
Det första steget i Falcon 1 drivs av en enda Merlin 1C Regenerative-motor som SpaceX utvecklade. Det är första gången Merlin 1C används. Det andra steget drivs av en enda Kestrel-motor (igen, utvecklad av företaget).
Om den lyckas kommer den tredje testflygningen att firas som den första nya orbitalraketen som ska utvecklas och lanseras i över tio år; Det kommer också att vara den första amerikanska kolvätemotorn för en orbital booster som flygs på 40 år och endast den andra amerikanska motorn av något slag på mer än ett kvarts sekel. Det som gör denna historiska strävan ännu mer imponerande är att när Falcon 1 når bana (förhoppningsvis inom dagens lanseringsfönster), kommer SpaceX att vara världens första privata företag som utvecklar en operativ raket för flytande bränsle för att kretsa runt jorden
UPPDATERING (20:43): Webbsändarna presenterade en "anomali" under Falcon 1: s uppstigning. Vi väntar på nyheter om denna händelse, men det antas att Falcon 1 är förlorad.
Mer information från dagens pressmeddelande: SpaceX
