Bildkredit: NASA
NASA och dess internationella partners har tilldelat nya besättningar att flyga till den internationella rymdstationen i år. Som expedition 9 kommer NASA-astronauten Edward Michael "Mike" Fincke och den ryska kosmonauten Gennady Padalka att vara nästa besättning som bor ombord på komplexet. NASA-astronauten Leroy Chiao och den ryska kosmonauten Salizhan S. Sharipov kommer att fungera som Expedition 10.
Fincke och Padalka planerar att lanseras den 18 april på ett sex månaders uppdrag. Padalka kommer att fungera som befälhavare för Expedition 9 och Soyuz-befälhavare, och Fincke kommer att vara NASA: s rymdstations vetenskapsoffiser och flygingenjör. De har tränat tillsammans som rymdstationer besättning sedan mars 2002.
Chiao och Sharipov kommer att fungera som backup för Expedition 9 och som den främsta besättningen för Expedition 10. De planeras lanseras till rymdstationen i oktober. Chiao kommer att fungera som expeditionschefen och NASA: s vetenskapschef, och Sharipov kommer att fungera som Soyuz-befälhavare och flygingenjör. Astronauten William S. McArthur Jr. och kosmonaut Valery I. Tokarev kommer att tjäna som Expedition 10-backupbesättningen.
Ryssland föreslog det nya uppdraget till International Space Station-partners genom Multilateral Crew Operations Panel (MCOP). MCOP gick med på utbytet denna vecka. Beslutet är fortfarande föremål för intern granskning av varje partnerbyrå, och NASA räknar med att processen snart ska slutföras.
I november 2003 utnämndes McArthur och kosmonaut Tokarev till befälhavare och flygingenjör Expedition 9.
I mitten av januari utnämndes astronaut Chiao till befälhavaren för Expedition 9 på grund av en tillfällig medicinsk fråga relaterad till McArthurs kvalifikation för den långa flygtiden.
Efter Chiaos uppdrag att flyga med Tokarev fortsatte NASA och dess partners att utvärdera tillgängliga besättningsresurser för kommande flygningar och beslutade att det var optimalt att hålla lagen tillsammans. Eftersom Fincke och Padalka tränat tillsammans i flera år, liksom Chiao och Sharipov, tog partnerna beslutet att ändra besättningsuppdragen.
"När vi har fortsatt att utvärdera den bästa användningen av besättningsutbildning och resurser, ändrade vi våra planer för att rymma en förändring i Expedition 9 och 10 besättningar," sade Chief Astronaut Kent Rominger. ”Lyckligtvis har partnerskapet en pool med högt kvalificerade besättningsmedlemmar tillgängliga, vilket ger oss flexibilitet att hantera oväntade omständigheter. Efter en mycket noggrann utvärdering av våra partners är jag övertygad om att dessa uppdrag utnyttjar våra besättningsresurser och färdigheter bäst och kommer att säkerställa att flygningarna lyckas fullt ut. ”
Europeiska rymdorganisationen Astronaut Andre Kuipers kommer också att lansera ombord på Soyuz med Fincke och Padalka i april. Kuipers kommer att tillbringa ungefär en vecka ombord på stationen med vetenskapliga experiment enligt ett kommersiellt avtal mellan Europeiska rymdorganisationen och Ryssland. Kuipers kommer tillbaka till jorden med Expedition 8 besättningsmedlemmar Mike Foale och Alexander Kaleri.
Fincke, en amerikansk flygvärdslöjtnant, är infödd i Emsworth, Pa. Han kommer att göra sin första rymdfärd. Fincke har tränat som backup-besättningsmedlem för två tidigare uppdrag, Expedition 4 och 5.
Padalka har också tränat som backup-besättningsmedlem med Fincke för Expedition 4. Padalka kommer att göra sin andra rymdflyg efter att ha avslutat 198 dagar ombord på den ryska Mir Space Station i februari 1999.
Biografier om Chiao och Sharipov finns på nätet på:
För mer information om NASA på Internet, besök:
Originalkälla: NASA News Release
