Det är ett stort mysterium som vår systervärld upplever.
Har atmosfären i Venus övre atmosfäriska fenomen som liknar jorden, såsom aurora eller nattglöd?
Nu, ett nyligen tillkännagivande från American Astronomical Society 46th årsmöte i Division of Planetetary Science som hålls denna vecka i Tucson, Arizona har kastat nytt ljus på dilemmaet.
Upptäckten tillkännagavs onsdagen den 12 novemberth vid det 46: e AAS-mötet och gjordes som ett samarbete av forskare från New Mexico State University vid Las Cruces, Stanford Research Institute (SRI) International, University of Colorado i Boulder, University of Koln och University of Munich, Germany, Europeiska rymd- och teknikcentret i Nederländerna och Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie, i Frankrike.
För studien observerade forskare Venus från december 2010 till juli 2012 med hjälp av Astrophysical Research Consortium (ARC) Echelle Spectrograph och ARC 3,5 meter teleskopet som ligger vid Apache Point nära Sunspot, New Mexico.
Tidpunkten var avgörande, eftersom solen kom ut från ett djupt djupt minimum till och med 2009 och just började bli aktivt med solcykel # 24. Observatörer letade efter aktivitet längs våglängden på 5577,3 ångström, känd som den "syregröna linjen." Aktivitet hade inte setts vid denna våglängd på nattens sida av Venus sedan 2004.
"Dessa är spännande resultat, vilket tyder på att det är möjligt att ha aurora på icke-magnetiska planeter," sade Candace Gray, astronom och NASA Earth and Space Science Fellow på Las Cruces och ledande forskare i studien. "På Venus har den här gröna linjen bara sett ibland."
Jorden är den udda kulan bland de markjordiska planeterna i det inre solsystemet med sitt robusta magnetfält. På jorden uppstår auroraer när fältet fångar upp laddade partiklar som matas ut från solen och tränger dem in mot polerna. Händelser som ses i studien tenderade att sjunka mellan 140 och 120 kilometer i höjden i den venusiska atmosfären, vilket mycket tyder på auroral aktivitet sett i jonosfären av jorden.
Forskare var lyckliga under en av de senaste körningarna vid Apache Point att solen sparkade av ett koronalt massutkast som ledde Venus väg. Under solstormen i juli 2012 upptäckte teamet en av de ljusaste utsläppen från grön linje som någonsin upptäckts av observatörer på jorden.
Detta visar att ett magnetfält kanske är valfritt när det gäller auroral aktivitet, åtminstone när det gäller planeten Venus. Ligger bara 0,7 astronomiska enheter (108,5 miljoner kilometer) från solen, lindar vår stormiga stjärna faktiskt planeten med sin egen magnetiska svans.
Forskare vill också jämföra sina resultat med observationer från Europeiska rymdorganisationens Venus Express-omloppsbana som anlände till planeten i april 2006.
"För närvarande använder vi observationer från VIRTIS på Venus Express för att försöka upptäcka den gröna linjen," berättade Gray Space Magazine. ”Vi hade samordnat markbaserade observationer med dem den senaste februari, och vi upptäckte den gröna linjen från marken när de observerade nattländen. Dessutom använder vi Elektronspektrometern och ASPERA-4 för att se hur elektronenergin och densiteten förändras i atmosfären efter koronal massutkastning påverkar. ”
Detta väcker också den intressanta möjligheten att NASA: s MAVEN-rymdskepp - som nyligen anlände till en bana runt Mars - kanske bara upptäcker liknande aktivitet i den tröga Martianatmosfären också. Liksom Venus saknar Röda planeten också ett globalt magnetfält.
Kan denna glöd kopplas samman med falska observationer av ”Ashen Light of Venus” som har dykt upp genom århundradena?
Självklart ljus, även känt som Earthshine på månens mörka extremitet förklaras lätt som solljus reflekterat tillbaka från jorden. Månlös Venus, dock skall vara lätt ljusfri.
"Den gröna linjen som vi ser är ljusast på planet (kanten) på planeten," berättade Gray Space Magazine. ”Vi är säkra på att det finns utsläpp hela natten, men på grund av det optiska djupet verkar det mycket ljusare på planeten. Jag tror att det skulle vara för svagt att upptäcka med blotta ögat. ”
Nightglow har varit en ledande misstänkt för ashen ljus på den venusiska nattkanten, och en liknande upptäckt av grön linje utsläpp som konkurrerande 2012 evenemang gjordes av Tom Slanger med hjälp av Keck I teleskopet 1999.
Andra föreslagna misstänkta under århundradena för ashen ljus på Venus inkluderar blixtar, vulkanism, ljusföroreningar (!) Från venusiska städer, eller bara vanlig gammal observatörsfel.
Visst krävs framtida observationer för att fånga solaktivitetsanslutningen.
"Vi kommer sannolikt att observera Venus igen från Apache Point nästa gång Venus är synlig för oss i juni 2015," berättade Gray Space Magazine. "Vi kommer att fortsätta titta på Venus Express-observationer tills hantverket dör i atmosfären."
Venus kan för närvarande ses korsa genom synfältet av SOHOs LASCO C3-kamera. Efter att ha tillbringat större delen av 2014 på gryningshimlen kommer Venus att komma ut bakom solen lågt i skymningen för att gå mot största töjning på kvällshimlen den 6 junith, 2015. Och därifrån kommer Venus än en gång smalare mot en halvmåne och presenterar sin nattkanten mot jorden, och kanske fortsätter att presentera ett kvarvarande mysterium om modern astronomi.
