Maiden flight of a Soyuz 2-1a lanseringsfordon ägde rum på måndag 8 november 2004 från Plesetsk Cosmodrome i Ryssland kl 21:30 Moskva (19:30 Paris). Starsem, Arianespace och deras ryska partner rapporterar att uppdraget genomfördes framgångsrikt.
Denna lansering markerar ett stort steg framåt i Soyuz-utvecklingsprogrammet eftersom denna moderniserade version av lanseringen implementerar ett digitalt styrsystem som ger ytterligare uppdragsflexibilitet och möjliggör kontroll av lanseringsfordonet med en större fäste.
Nästa steg är introduktionen av Soyuz 2-1b. Denna startversion kommer att ha en kraftfullare motor i tredje steg för att avsevärt öka den totala prestandan för lanseringsfordon och ge ytterligare nyttolastmassa Den inledande flygningen av Soyuz 2-1b planeras för närvarande till mitten av 2006 från Baikonur.
Båda nya versionerna av Soyuz-raketten kommer att anpassas med tanke på deras exploatering av Arianespace från Europas rymdport i Franska Guyana. Detta kommer att möjliggöras genom? Soyuz på CSG? ESA-program, som omfattar utvecklingen av ett Soyuz-startkomplex på Sinnamarys territorium och deltagande i Soyuz 2-1b-utvecklingen.
Soyuz vid CSG-programmet är en viktig byggsten i genomförandet av strategiskt samarbete mellan ESA och den ryska rymdorganisationen, som faller under den allmänna ramen för avtalet mellan Ryska federationens regering och ESA om samarbete och partnerskap i utforskningen och Användning av yttre rymden för fredliga ändamål, undertecknad i Paris den 11 februari 2003.
ESA: s beslut att öppna CSG för utnyttjande av Soyuz ST-startapparaten från Europas rymdport i Franska Guyana är ett stort steg framåt för att stärka utbudet av tillgängliga uppdrag som kan utföras från rymdporten. Det mångsidiga och flexibla Soyuz ST-lanseringsfordonet i medelklass, tillsammans med den tunga lyftan Ariane 5 och den lilla raketten Vega, kommer att ge Arianespace en familj av lanseringar som gör det möjligt att kostnadseffektivt utföra hela spektrumet av kommersiella och institutionella uppdrag från franska Guyana.
Den inledande flygningen av en Soyuz ST från Franska Guyana planeras till 2007.
? Vi delar spänningen från Starsem, Arianespace och deras ryska partners för den framgångsrika lanseringen av den nya Soyuz 2-1a-modellen och vi kommer att fortsätta sträva efter att uppnå det vi har börjat: att föra Soyuz till den europeiska rymdporten så snart som möjligt att förbättra Europas lanseringsfunktioner? säger Jean-Pierre Haigner ?, ESAs Soyuz på CSG-programchef.
Originalkälla: ESA News Release
