Titta bara på den nya videon från NASA som visar den första månlandningsplatsen i tre dimensioner. Det är frestande att röra vid ytan i närheten av Eagle-landaren där i centrum och göra lite prospektering.
Du kommer att märka många kratrar i den videon, som är baserad på Lunar Reconnaissance Orbiter-data. Tvärs över månens yta såg en separat studie rymdskeppet undersöka 200 extremt branta väggar kratrar, kända som ”gropar”.
Dessa skulle vara fascinerande platser att skicka astronauter för vetenskaplig studie. Inte bara det, de är faktiskt en av de säkraste platserna på månen, enligt en ny studie.
”Pits skulle vara användbara i en stödroll för mänsklig aktivitet på månens yta,” sade huvudforskaren Robert Wagner från Arizona State University.
"En livsmiljö placerad i en grop - helst flera dussin meter tillbaka under ett överhäng - skulle ge en mycket säker plats för astronauter: ingen strålning, inga mikrometeoriter, kanske mycket lite damm och inga vilda dag-natt temperatursvängningar."
Och om du tittar på bilden nedan kan du se att åtminstone en av dessa gropar finns i Havet av lugn - det ungefärliga landningsområdet där Apollo 11 berörde för 45 år sedan den här veckan. Gruvorna hittades främst med hjälp av en datoralgoritm som skannade LRO-bilder, även om några av kratrarna tidigare identifierats med det japanska rymdskeppet Kaguya.
Stora kratrar eller måne "hav" (gamla, stelnade lavaflöden) är de platser där de flesta av dessa gropar finns. Hur de bildades undersöks, men det finns några hypoteser. Kanske orsakade en meteoritpåverkan en kollaps, eller kanske smält bergströmmar under ytan förlorade gradvis sin lava och lämnade tomrum.
För att lära sig mer, säger forskarna att fler LRO-bilder skulle vara bra (endast 40% av ytan avbildade hade lämpliga ljusförhållanden för denna studie) och i framtiden skulle vi behöva komma mycket närmare än bilder tagna från omloppsbana .
"Den ideala uppföljningen skulle naturligtvis vara att släppa sönder i en eller två av dessa gropar och få en riktigt bra titt på vad som finns där nere," tillade Wagner.
”Gruvor, till sin natur, kan inte utforskas särskilt bra från omloppsbana - de nedre väggarna och alla golvnivågrottor kan helt enkelt inte ses från en god vinkel. Till och med några få bilder från marknivå skulle svara på många av de enastående frågorna om arten på tomrummen som groparna kollapsade in i. Vi befinner oss för närvarande i de mycket tidiga designfaserna för ett uppdragskoncept för att göra exakt detta och utforska en av de största stobergen. "
Du kan läsa mer om forskningen i tidskriften Icarus.
Källa: NASA
