Mina barn tycker det är fascinerande att guldet i ringen på mitt finger bildades på ett ögonblick när en massiv stjärna detonerade i en supernovaexplosion. Massor och mycket damm som så småningom kan samlas in i nya planeter. Och enligt NASA: s Spitzer Space Telescope, innehåller en typisk supernova-rest som heter Cassiopeia A tillräckligt med damm för 10.000 jordar.
Denna upptäckt hjälper till att lösa ett av de enastående mysterierna i astronomin: var kom allt damm från det tidiga universum ifrån? Efter Big Bang var universum endast gjorda av väte och helium, och några få spår tyngre element. De första stjärnorna bildades av detta ursprungsmaterial och exploderade sedan som supernovaer och producerade de första tyngre elementen och dammet som behövdes för att skapa jordplaneter.
Astronomer trodde alltid att supernovaer var främsta bidragsgivare, återvinning av material i generation efter generation, men de var inte säkra - tills nu.
En annan källa till detta damm verkar vara mycket energiska svarta hål, kallad kvasarer, som kan skjuta ut höghastighetsstrålar och damm för att utsäda solsystem.
Spitzerobservationerna av Cassiopeia A, som ligger ungefär 11 000 ljusår bort, visade att det varma och kalla dammet som sprutades ut under supernovaexplosionen ger cirka 3% av solens massa.
Deras observationer visar att dammet innehåller protosilikater, kiseldioxid, järnoxid, pyroxen, kol, aluminiumoxid och andra föreningar. Du kan mode 10.000 planeter med jordens massa med så mycket material.
Även om Cassiopeia A är i närheten, och inte en av de första stjärnorna, fungerade den inte med samma råa råmaterial. Men forskningen visar att exploderande massiva stjärnor gör ett bra jobb med att förvandla rått väte och helium till det damm som behövs för att bilda planeter som Jorden.
Ursprungskälla: Spitzer News Release
