Det finns en astronomisk hög berättelse från medeltiden som verkar återvinnas som saklig varje gång en "stor" komet rullar runt. Den här veckan trodde vi att vi skulle titta på en berättelse som bara inte kommer att dö, såväl som en ny twist i komet-konspiration som rullar runt era 'Net.
Vi har debunkerat den nuvarande galenskapen kring ISON nyligen, men uppenbarligen är vårt arbete inte klart! Kometer verkar föra dem ut ur träverket. Idag kommer vi att diskutera hur den gamla dödsprofeten Nostradamus kan ha "förutspådt" Comet ISON som en del av "slutetiderna", men låt oss först titta på en astronomisk historia om det förflutna. Gjorde en påve verkligen exkommunikera de mest berömda av alla kometer?
Mitten av 15th århundradet var en svår tid för Medeltida Europa. Black Death hade decimerat Europas befolkning ett sekel tidigare, och de osmanska turkarnas arméer avancerade från öst. En ljus komet kunde bara bära illvilja i övertroendes hjärna.
Det var i denna inställning som påven Callixtus III kom till makten 1455. Callixtus var den första av två påvar som fanns av den spanska Borgia-familjen, som senare skulle omfatta hans brorson Rodrigo som blev påven Alexander VI, som avbildades i Showtime-serien Borgias.
En böter uppenbarelsen av Halley's Comet inträffade i juni och juli 1456. Belgrad skulle beläggas av osmanska turkarna från 4 julith till 22nd det året och Konstantinopels fall den 29 majth, 1453 till Mehmed II var fortfarande färskt i allas sinne.
Astronomiska tecken och omens var också ett hett ämne. Den partiella månförmörkelsen den 22 maj 1453 sågs av många ha uppfyllt profetior om att en förmörkelse skulle markera Konstantinopels fall. Naturligtvis finns det från 4 till 7 förmörkelser som kan ses på ett visst år, och månförmörkelser är synliga från hela månen mot jorden. Det är inte för svårt att hitta en som passar någon given dumma och undergång.
Tänk på att Halley's Comet inte ens identifierades på 1400-talet som samma komet som återvände en gång var 75,3 år. Detta faktum skulle inte avslöjas förrän Edmund Halley framgångsrikt förutspådde återkomsten av kometen som nu bär sitt namn på juldagen 1758.
Halley's Comet skulle ha varit en spektakulär syn i början av sommaren 1456, och släppte ut en svans som sägs vara 60 grader lång och sträckte sig över konstellationerna Cancer och Leo. Den lysande kometen skulle ha varit ett iögonfallande föremål i upp till tre timmar efter solnedgången, och det är säkert att observatörer runt Medelhavet, inklusive en Rom-baserad påve skulle ha sett den.
Men exkommuniserade påven kometen för att döda den europeiska befolknings rädsla för en invasion från öst?
Medan en quixotisk berättelse är tanken att en påva kunde ha förbjudit en himmelsk kropp från frälsning är bäst apokryf. Påvliga Bullen utfärdades av Callixtus III den 29 junith1456 krävde böner och böter och ringning av kyrkklockor mot bakgrund av grymheten som besökts i östra Europa av invaderare från öst, men nämner inte kometen. Det finns faktiskt ingen primär källa för berättelsen.
Historien verkar ha börjat med en historiker vid namn Platina, som skrev en biografi om Callixtus III 1471. Här finner vi utseendet på:
"En hårig rödaktig komet som dyker upp i flera dagar ... Callixtus, för att förhindra Guds vrede, beordrade processioner att hållas ..."
Ingen ex-exkommunikation i sig, men påven och kometen var nu för alltid kopplade i historiens öga.
Den franska matematikern och astronomen Pierre-Simon Laplace gav senare utkommunikationsberättelsen en ökning i slutet av 18th århundradet och ytterligare utsmyckning följde av astronomen François Arago som skrev 1832.
Kom ihåg att det här är historiska verk skrivna ner några år efter det faktum, ofta översatta från latin till franska till engelska - idéer som LaPlaces "conjurer la comete”Kan lätt komma över att" exorcise "eller" exkommunicera "en komet. Dessutom var den politiska satiren av påvar, både levande och döda, vanlig efter starten av den protestantiska reformationen. Halley's Comet gjorde också en fin uppfattning 1835, och Arago kanske har letat efter något att fängsla allmänheten med i väntan.
Men även om denna berättelse debunkades för över hundra år sedan, gör den fortfarande sina rundor. Ingen annan än Carl Sagan upprepade exkommunikationsberättelsen i sin bok Komet (ledsen Carl!) även om han också konstaterar att berättelsen är apokryf. Även om berättelsen om utkommunikationen av Halley's Comet har debunkats gång på gång, avslöjar en sökning på Internet om en jämn fördelning mellan det trodda och det skeptiska.
Men det finns också en aktuell mytos som föds runt Kometen ISON, påven Francis och Nostradamus på internet. För det mesta har det att göra med - du gissade det - världens slut. Per den vanliga är stora kometer förvirrande av katastrofala händelser. Kombinera Nostradamus ord med det faktum att 2013 har antagits som "Kometets år", tillsammans med påven Benedictus ovanliga avgång, och det är lika tidens slut.
Om du inte tror mig, sök på Comet / ISON / Pope och se vad som dyker upp. Profetiens huvudsak citerar en kvatran som säger att:
”Den stora stjärnan i sju dagar ska brinna
Så naket klart som två solar som dyker upp
Den stora hunden skriker hela natten
Medan den stora Pontiffen ska ändra sitt territorium. ”
Naturligtvis är Nostradamus kvatrainer, som alla profetier, tillräckligt vaga till att de nästan kan tolkas på vilket sätt som passar läsaren. Och igen tittar vi på de gamla 16th århundrade franska översatt till modern engelska.
Och som förmörkelser finns det en handfull kometer varje år. De flesta når kikarsynlighet och några få kan bli synliga för blotta ögat. Vi har redan haft två kometer som passerade denna tröskel i år, kometen C / 2011 L4 PanSTARRS och C / 2012 F6 Lemmon.
Och Comet ISONs "storhet" är fortfarande mycket ifrågasatt. Det är för närvarande bara vid 12th storleken och kommer förmodligen inte att vara ett öga-objekt förrän åtminstone i början av november. Och det kommer verkligen inte att se ut som en andra sol!
Jag överlåter det till fåtöljförutsägare om komet undergång för att dechiffrera vad "den stora hunden skriker" ens. Det huvudsakliga logiska fallet som framkallas av anhängare av Nostradamus är det som kallas eftermontering - det är lätt att ta en kryptiskt förutsagd katastrof och hitta en jordbävning, förmörkelse och ja, till och med en komet som faller ungefär nära det givna datumet.
Naturligtvis, om ISON sparkar i högväxel, kan vi verkligen vara med på en stor show, tillsammans med en tillhörande uppsving i komethysteri. Och därmed fortsätter den outtröttliga vaksamheten mot kometmanien. Hej, vi är alla efter "länkjuice" och den allsmäktiga SEO, eller hur? Självklart kommer den verkliga skadan när något som liknar självmordet i Heaven's Gate 1997, inspirerat av rykten om ett främmande rymdskepp efter kometen Hale-Bopp.
Kort sagt, njut av showen när ISON närmar sig, läs online-berättelser om påvar och kometer förflutna ... men som rapper och skeptisk promotor av skepsis Chuck D från Public Enemy bönfaller oss, tror inte hype.
Vi kanske gör det till sist vara en upplyst och rationell art när Halley's Comet besöker oss igen med början sommaren 2061 till våren 2062!
-För en uttömmande titt på myten om ekskommunikationen av Halley's Comet, Läs En historisk undersökning av anslutningen av Callixtus III med Halley's Comet publicerad 1910.
-För att se en (mestadels) woo-fri version av den nuvarande Comet ISON kontra Pope Francis-mytos, (med quatrains), kolla in den här artikeln från news.com.au. Hej, vi siktar genom woo så du behöver inte!
