SpaceX kommer att försöka den första lanseringen av sin nya jätte raket, Falcon Heavy, den 6 februari, sade företagets VD Elon Musk lördag (27 januari).
Den efterlängtade jungflukten från SpaceXs Falcon Heavy raket kommer att lyfta från den historiska lanseringsplattan 39A - samma som användes för NASA: s Apollo-månmissioner och rymdfärjesflyg - vid byråns Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida. Musks tillkännagivande kom tre dagar efter att SpaceX testfyrade Falcon Heavy: s 27 första etappmotorer för första gången vid lanseringsplattan på onsdag (24 januari).
"Siktar på Falcon Heavy första flygning den 6 februari från Apollo startpad 39A på Cape Kennedy," skrev Musk på Twitter. "Enkel visning från den offentliga vägbanan." [På foton: SpaceX: s första Falcon Heavy Rocket at the Pad]
Medan Musk inte specificerade en lanseringstid för Falcon Heavy första flygning, kan uppdraget lyfta upp under ett tre timmars lanseringsfönster som öppnar klockan 1:30. EST (1830 GMT), enligt en SpaceNews-rapport. Ett backupdatum är tillgängligt dagen efter, tilläggs SpaceNews.
SpaceXs Falcon Heavy booster är den mest kraftfulla raketen sedan NASA: s Saturn V-månraket. Dess första etapp består av tre Falcon 9-kärnor som är utformade för att återvända till jorden efter lansering ungefär som företagets solo Falcon 9-flyg.
Tunglyftraketten är 70 meter lång (70 meter) och är utformad för att starta nyttolast på upp till 119.000 kg. (57 ton) ut i rymden. Den kan bära två gånger belastningen av sin närmaste rival: Delta IV Heavy byggd av United Launch Alliance.
För sin debutflyg bär Falcon Heavy Elon Musks Tesla Roadster ut i rymden. Musk har sagt att lanseringen, om den lyckas, kommer att leverera Roadster till en heliocentrisk bana som så småningom kommer att skicka midnattkörsbärsröd elbil av Mars.
Musk har emellertid upprepade gånger försökt sänka förväntningarna på Falcon Heavys första flygning och säger att det finns en rimlig chans att lanseringen skulle misslyckas.
"Det finns mycket som kan gå fel där," sade Musk förra året. "Jag uppmuntrar människor att komma ner till Kap för att se det första Falcon Heavy-uppdraget. Det är garanterat spännande."
Och Musk är inte ensam i lovande spänning. Kennedy Space Center Visitor Complex (KSCVC), som erbjuder biljetter för att visa lanseringar från Floridas rymdkust, avslöjade en serie av Falcon Heavy-lanseringspaket på torsdag (25 januari).
De som lanserar visningspaket sträcker sig i pris från $ 35 per person (för enkel visningstillgång och parkering) till det redan utsålda $ 195 per person "Feel the Heat" -paketet, som erbjuder två dagars inträde i KSC Besökare, transport till ett visningsområde vid komplexets Apollo / Saturn V Center, en resa till Shuttle Landing Facility, en måltid med måltid, SpaceX-hatt och andra bekvämligheter.
"När SpaceXs Falcon Heavy lyfter upp från Kennedy Space Center's berömda Pad 39A, samma startplatta som Buzz Aldrin och Neil Armstrong satte kursen mot månen på Apollo 11 1969, kommer en ny typ av historia att göras," sade KSCVC: s företrädare i tillkännagivandet.
SpaceXs Falcon Heavy testflyg kommer en vecka efter företagets nästa uppdrag. Den flygningen kommer att lansera en Falcon 9-raket som bär kommunikationssatelliten GovSat-1 från Space Launch Complex-40 vid Cape Canaveral Air Force Station.
