En annan ny planet har tillkännagivits denna vecka som passerar gränsen mellan planeten och den bruna dvärgen. Denna gång kallas planeten XO-3b, och den upptäcktes genom ett samarbete mellan amatör- och professionella astronomer.
XO-3b innehåller 13 gånger massan av Jupiter och kretsar om sin moderstjärna var fjärde dag. Det upptäcktes först med hjälp av ett lågbudgetsteleskop, en del av XO-projektet, som ligger på Haleakala-toppen på Maui, Hawaii. Teleskopet består faktiskt av två kommersiellt tillgängliga 200-millimeter telelinser som ser stjärnor för den karakteristiska dimningen när en planet passerar framför. När en misstänkt transitering syns, tas större teleskop in för att bekräfta fynden.
Bruna dvärgar är misslyckade stjärnor, saknar massan för att antända fusion, men de har tillräckligt med massa för att smälta deuterium. Astronomer kategoriserade dem som alla objekt mellan 13 och 80 gånger Jupiters massa. Med 13-Jupiter-massor sitter XO-3b precis vid skiljelinjen mellan planet och brun dvärg.
Originalkälla: Rice University News Release
