Tidigare denna månad träffades delegater från de olika staterna som utgör FN i Lima, Peru, för att enas om en ram för klimatkonferensen som planeras äga rum i Paris nästa år. I över två veckor diskuterade och diskuterade företrädare frågan, som ibland blev varmt ifrågasatt och delande.
I slutändan nåddes en kompromiss mellan rika och utvecklingsländer, som befann sig på motsatta sidor för mycket av förfarandet.
Och medan få medlemsländer gick bort och kände att de hade fått allt de ville, uttryckte många att mötet var ett viktigt steg på vägen till klimatkonferensen 2015. Man hoppas att denna konferens, efter 20 års förhandlingar, kommer att skapa det första bindande och universella avtalet om klimatförändringar.
Paris-konferensen 2015 kommer att vara den 21: e sessionen för parternas konferens som undertecknade FN: s ramkonvention om klimatförändring 1992 (UNFCCC) och den 11: e sessionen i mötet mellan parterna som utarbetade Kyoto-protokollet 1997.
Målet med konferensen är att uppnå ett rättsligt bindande och universellt avtal om klimatförändring som specifikt syftar till att begränsa växthusgasutsläpp för att begränsa globala temperaturökningar till i genomsnitt 2 grader Celsius över de preindustriella nivåerna.
Denna temperaturökning drivs av ökade koldioxidutsläpp som har byggts stadigt sedan slutet av 1700-talet och snabbt på 1900-talet. Enligt NASA har CO²-koncentrationerna inte överskridit 300 ppm i den övre atmosfären i över 400 000 år, vilket står för hela människans historia.
I maj förra året meddelade dock National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) att dessa koncentrationer hade nått 400 ppm, baserat på pågående observationer från Mauna Loa Observatory på Hawaii.
Samtidigt indikerar forskning som genomförs av det amerikanska forskningsprogrammet för global förändring att år 2100 koldioxidutsläpp antingen kan jämnas ut vid cirka 550 ppm eller stiga till så högt som 800. Detta kan betyda skillnaden mellan en temperaturökning på 2,5 ° C , vilket är hållbart och en ökning med 4,5 ° C (4,5 - 8 ° F), vilket skulle göra livet ohållbart för många regioner på planeten.
Därför vikten av att nå för första gången på över 20 år av FN-förhandlingarna ett bindande och universellt avtal om klimatet som kommer att involvera alla världens nationer. Och med avslutningen av Lima-konferensen har delegaterna vad de tror kommer att vara en tillräcklig ram för att uppnå det nästa år.
Medan många miljögrupper ser ramverket som en ineffektiv kompromiss, hyllades den av EU: s medlemmar som ett steg mot den efterlängtade globala klimatavtal som inleddes 1992.
”De beslut som antogs i Lima banar väg för antagandet av ett universellt och meningsfullt avtal 2015,” sade FN: s generalsekreterare Ban Ki-moon i ett uttalande som avslutades efter det två veckors mötet. Dessutom citerades Perus miljöminister - Manuel Pulgar-Vidal, som ordförande för toppmötet - av BBC: "Som text är det inte perfekt, men det inkluderar partiernas ståndpunkter."
Bland kritikerna som miljögrupperna utjämnade är det faktum att många viktiga beslut har skjutits upp och att förslaget till avtal innehöll avvattnat språk.
I nationella pantsättningar står det till exempel att länder ”kan” inkludera kvantifierbar information som visar hur de tänker uppfylla sina utsläppsmål snarare än ”ska”. Genom att göra detta valfritt tror miljöaktivister att undertecknarna kommer att ingå ett avtal som inte är bindande och därför inte har några tänder.
Men på plussidan höll avtalet de 194 medlemmarna tillsammans och på rätt spår för nästa år. Oro över ansvarsområden mellan utvecklade länder och utvecklingsländer lindrades genom att ändra språket i avtalet, med uppgift att länder har ”gemensamma men differentierade ansvar”.
Andra meningsfulla avtal nåddes också, som inkluderade ökade åtaganden till en grön klimatfond (GCF), ekonomiskt stöd till ”utsatta nationer”, nya mål som skulle fastställas för minskning av koldioxidutsläpp, en ny process för multilateral bedömning för att uppnå nya nivåer av öppenhet för kolbearbetningsinitiativ och nya uppmaningar att öka medvetenheten genom att sätta klimatförändringar i skolplan.
Dessutom ledde Lima-konferensen också till skapandet av The 1 Gigaton Coalition, en FN-samordnad grupp som syftar till att främja förnybar energi. Som uttalats av UNEP skapades denna grupp ”för att öka ansträngningarna för att spara miljarder dollar och miljarder ton CO²-utsläpp varje år genom att mäta och rapportera minskningar av växthusgasutsläpp till följd av projekt och program som främjar förnybar energi och energieffektivitet i U-länder."
Samordnade av FN: s miljöprogram (UNEP) med stöd av Norges regering kommer de att ansvara för att mäta CO²-minskningar genom tillämpning av projekt för förnybar energi. Koalitionen bildades i ljuset av det faktum att även om många nationer har sådana initiativ på plats mäter eller rapporterar de inte minskningen av växthusgaser som resulterar.
De tror att om de mäts exakt skulle dessa minskningar av utsläpp vara lika med 1 Gigaton år 2020. Detta skulle inte bara vara till fördel för miljön utan också leda till en minskad ekonomisk börda för regeringar över hela världen.
Som UNEP: s verkställande direktör Achim Steiner uttalade i ett pressmeddelande: ”Vår globala ekonomi kan vara 18 miljarder dollar bättre fram till 2035 om vi antog energieffektivitet som ett första val, medan olika uppskattningar sätter potentialen från energieffektiva förbättringar var som helst mellan 2,5 och 6,8 gigaton. kol per år år 2030. ”
I slutändan hoppas 1 Gigaton-koalitionen att tillhandahålla den information som på ett entydigt sätt visar att energieffektivitet och förnybara energikällor hjälper till att stänga klyftan mellan de nuvarande utsläppsnivåerna och vad de kommer att behöva komma till om vi hoppas möta en temperaturökning på bara 2 ° C. Som redan nämnts kan detta betyda skillnaden mellan liv och död för många människor och i slutändan för miljön som helhet.
Platsen för UNFCCC-samtal roteras av regioner i hela FN: s länder. 2015-konferensen kommer att hållas i Le Bourget 30 november till 11 december 2015.
