Nya högupplösta bilder som tagits förra månaden av Mars 'södra polära region avslöjar tecken på våren som är definitivt Martian.
Bilden ovan har ett spindeltrågnät som har lämnats bakom när säsongsbetonade torrisen har sublimerat bort i de varmare temperaturerna. Det är en del av en ny bildserie som släpptes den här veckan av University of Arizona: s High Resolution Imaging Experiment, eller HiRISE, ombord på NASA: s Mars Reconnaissance Orbiter.
Se mer information och foton nedan.
Gasen under islocket kan strömma på samma platser år efter år, och eroderar dalar på planetens yta.
"Vad som händer på Mars, tror vi, är att när säsongens iskapsel tynns ner från botten, bygger gas under locket upp trycket," sa HiRISE: s biträdande utredare Candice J. Hansen-Koharcheck från NASA Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien.
"Och där gas under isen hittar en svag plats eller en spricka, kommer den att rinna ut från öppningen, ofta med lite damm från ytan under."
Nästa HiRISE-bild visar hur damm som har transporterats till ytan genom gasstråling genom islocket blåses omkring av rådande vindar innan de sätter sig i fläktformade avlagringar ovanpå islocket. Varierande orienteringar tyder på att när islagret tynnar, blir en uppsättning gasstrålar aktiva, de dör ner, sedan längre bort startar en annan uppsättning vid en senare tidpunkt med en annan rådande vindriktning.
Många strålar verkar vara aktiva på samma gång eftersom många fläktar är avsatta i samma riktning: denna nästa, närmare bild är ett exempel på en sådan händelse.
Denna krater på södra halvklotet har klyftor på sina norra och nordöstra väggar. Gullies föreslås snidas med flytande vatten som kommer från undergrunden eller smälter is / snö på ytan.
Mörka sanddyner syns på kratergolvet. Lättare, mindre sanddyner kantar på kratergolvets södra sida. Hela scenen, avbildad nedan, har en grov konsistens, vilket tyder på att markis en gång var närvarande i denna region. När markisen sublimerar (går från ett fast ämne direkt till en gas) lämnar det bakom tomma utrymmen i jorden som förvandlas till gropar när den återstående överliggande jorden kollapsar för att fylla dem.
Hela uppsättningen av nya HiRISE Mars-bilder är här. Kolla in alla nedladdningsbara format och storlekar, med några till och med utformade för att passa en iPhone-skärm!
Källa: Lori Stiles, vid University of Arizona
