[/rubrik]
Höga ljud tenderar att skrämma oss. Istället fann det en oförklarlig "blomstrande" radiostatisk som fyller himlen.
I juli 2006 lanserades instrumentet från NASA: s Columbia Scientific Balloon Facility i Palestina, Texas, och flög till en höjd av 36 000 meter (120 000 fot) där atmosfären tunnas in i rymdvakuumet. Dess uppdrag varade i fyra timmar.
Teamet, ledat av Alan Kogut från NASA: s Goddard Space Flight Center sa att de hittade radiobruset nästan omedelbart. ”Vi kalibrerade instrumentet och vi såg den stora punkten i grafen. Jag sa: "Vad är det här - det borde inte vara här." Vi tillbringade nästa år att försöka få den punkten att försvinna, men det gjorde det inte. "
Detaljerad analys har uteslutit ett ursprung från ursprungliga stjärnor, användarfel eller ett felaktigt identifierat galaktiskt utsläpp, och forskarna är säkra på att det inte finns fler radiokällor än vi förväntar oss. "Radiokällans räkning är välkända och de kommer inte ens nära att bilda den upptäckta bakgrunden," sade Kogut. "Nya källor, för svaga för att observera direkt, måste överträffa antalet allt annat på himlen."
Dale Fixsen från University of Maryland i College Park, tillade att för att få signalen de upptäckte, skulle radiogalaxer måste packas in i universum som sardiner, sade han. "Det skulle inte finnas något utrymme kvar mellan en galax och den nästa."
Den eftertraktade signalen från de tidigaste stjärnorna förblir dold bakom den nyligen upptäckta kosmiska radiobakgrunden. Detta buller komplicerar ansträngningarna att upptäcka de allra första stjärnorna, som tros ha bildats för cirka 13 miljarder år sedan - inte länge, i kosmiska termer, efter Big Bang. Trots detta kan denna kosmiska statiska ge viktiga ledtrådar till utvecklingen av galaxer när universum var mindre än hälften av sin nuvarande ålder. Att låsa upp dess ursprung bör ge ny insikt i utvecklingen av radiokällor i det tidiga universum.
"Det är detta som gör vetenskapen så spännande," säger Michael Seiffert, en teammedlem vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Calif. "Du börjar på en väg att mäta något - i detta fall värmen från de allra första stjärnorna - men stöter på något helt annat, något oförklarligt. ”
ARCADE: s revolutionerande design gör den superskänslig för kosmiskt brus. Kylt till 2,7 grader över absolut noll genom nedsänkning i mer än 500 gallon flytande helium, var och en av ARCADE: s sju radiometrar växlar på himlen och ett kalibreringsmål. Projektet möjliggör betydande deltagande i gymnasieskolan och studenterna. ARCADE är det första instrumentet som mäter radiohimlen med tillräcklig precision för att upptäcka denna mystiska signal.
Detta är samma temperatur som den kosmiska mikrovågsbakgrundsstrålningen (CMB), restvärmen från Big Bang som själv upptäcktes som kosmiskt radiobrus 1965. ”Om ARCADE är samma temperatur som mikrovågsbakgrunden, kan inte instrumentets värme förorenar den kosmiska signalen, förklarar Kogut.
"Vi vet inte riktigt vad denna signal är," sade Seiffert. "Vi litar på att våra kollegor ska studera uppgifterna och lägga fram några nya teorier."
Källa: NASA, AAS presskonferens
