Efter en frånvaro på nästan två decennier är Ryssland äntligen på väg att återuppta en ambitiös dagordning för interplanetära vetenskapliga uppdrag tisdag november Moskva-tiden) genom att sikta mot Mars och skopa upp den första jorden och klipporna någonsin samlats från den mystiska månen Phobos. Rysslands rymdprogram hämmas under många år genom att finansiera elände efter uppdelningen av före detta Sovjetunionen och tvivel till följd av tidigare misslyckanden. Den ryska vetenskapsrampen kommer upp precis som USA: s rymdledarskap bleknar avsevärt på grund av allvarliga nedskärningar i NASA-budgeten riktade av politiker från Washington.
Rysslands vågiga och mycket riskabla jordprovningsrobot Phobos-Grunt till den misshandlade marsmånen Phobos sitter nu beredd på lanseringsplattan vid Baikonur Cosmodrome i Kazahkstan ovanpå en speciellt uppgraderad booster som kallas ”Zenit-2SB” raket enligt Alexey Kuznetsov, chef för Roscosmos Press Office i ett exklusivt intervju med Space Magazine. Roscosmos är den ryska federala rymdorganisationen. Se den fantastiska Mars-uppdragsanimationen i min artikel här. Se Zenit Rocket rollout-video och bilder nedan.
“Den automatiska interplanetära stationen Phobos-Grunt kommer att starta den 9 november 2011, kl. 00:26 Moskva-tiden [nov. 8, 3:36 p.m. EST], ”bekräftade Kuznetsov till Space Magazine.
Roscosmos-videon och foton här visar Zenit-raketutrullningen från byggnad 45, där den sista förhandslanseringen genomfördes sent i förra veckan och monterade näskonen som håller Phobos-Grunt och följeslagaren Yinghuo-1-rymdskeppet till den uppgraderade Fregat-övre scenen.
Om det lyckas kommer Phobos Grunt att slutföra resan mellan jorden och mars under resan på cirka 34 månader och historien som gör markprover kommer att sjunka genom jordens atmosfär i augusti 2014 för att vänta ryska militära helikoptrar.
Efter en 11-månaders interplanetär resa kommer rymdskeppet att gå in i bana till Mars och tillbringa flera månader på att leta efter en lämplig landningsplats på Phobos. Sonden beror på touchdown mycket försiktigt på Phobos yta i februari 2013 med hjälp av radar- och precisionstryckare som står för månens extremt svaga tyngdkraft. Efter att ha samlat prover med två robotarmar kommer jorden som överförs till jordens returkapsel att ta fart i uppstigningsbilen för hemresan.
"Zenit kan lansera rymdfarkoster från Baikonur till LEO, MEO, HEO och elliptiska banor i närheten av jorden (inklusive GTO och geostationär bana) och också undkomma banor," förklarade Kuznetsov.
Zenit-2SB-förstärkaren med Phobos-Grunt och den piggybacked Yinghuo-1 Mars-omloppsbotten från Kina rullades ut horisontellt med tåg på en spårad transportör den 6 november, höjdes och uppfördes vertikalt till lanseringsposition vid lanseringsplattan 45 vid Baikonur.
"Zenit-2SB" -raketten tillhör raketfamiljen med icke-toxiska bränslekomponenter - flytande syre och fotogen, ”utarbetade Kuznetsov. ”Zenit tillverkades av A.M. Makarov Yuzhny maskinbyggande anläggning i Ukraina. ”
"Denna" Zenit-2 "raketmodifiering har väsentliga förbättringar, sa Kuznetsov till mig. "Förbättringarna inkluderar ett nytt navigationssystem, en ny generation omborddator och bättre prestanda genom massminskning och ökning av drivkraften för andra stegets motor."
Likaså uppgraderades den övre scenen för den historiska vetenskapsflykten.
”Zenits Fregat-övre etapp har också modifierats. Det automatiska kryssframdrivningssystemet "Phobos Grunt" byggdes på basen på övre etappen "Fregat-SB". Dess huvuduppgift är att sätta in den automatiska interplanetära stationen på Mars flygväg och åstadkomma flyktbanan. ”
"Den automatiska interplanetära stationen" Phobos Grunt "byggdes av den ryska rymdforskningsinstitutet för vetenskapsakademi i Moskva och rymdskeppet tillverkades av NPO Lavochkin i Moskva," berättade Kuznetsov.
Den automatiska interplanetära stationen Phobos-Grunt på 12 000 kg är utrustad med en kraftfull 50 kg nyttolast på cirka 20 vetenskapliga instrument som tillhandahålls av ett brett team av internationella forskare och vetenskapsinstitutioner från Europa och Asien.
Det fräcka målet är att ta tillbaka upp till 200 gram orörd regolit och stenar som hjälper till att låsa upp mysterierna om ursprung och utveckling av Phobos, Mars och solsystemet
NASA: s Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) Rover har också anlänt till sin Florida-startplatta i väntan på den 25 november.
Följ med mig för att önska allt bäst till Roscosmos och NASA för denna duo av fantastiska Mars-uppdrag under 2011 som kommer att hjälpa till att upptäcka vår plats i universum - som aldrig förr!
Läs Kens fortsatta funktioner om Phobos-Grunt kommande 9 november-lansering här:
Fantastisk actionanimering visar Rysslands djärva robothämtare till Mars-månen Phobos
Phobos-Grunt och Yinghuo-1 inkapslade för resa till Mars och Phobos
Phobos och Jupiter konjunktion i 3 D och fantastisk animation - Blastoff till Martian Moon nära
Ryssland bränslar Phobos-Grunt och sätter Mars lansering för 9 november
Phobos-Grunt och Yinghou-1 Anländer till Baikonur-lanseringsplatsen för att begränsa Mars Deadline
Phobos-Grunt: The Mission Poster
Daring Russian Sample Return mission to Martian Moon Phobos sikter till November Liftoff
