Super-TIGER förbereder för lansering från Antarktis.
NASA: s Super-TIGER-vetenskapsballong landade fredag på en frigid och avlägsen bas i Antarktis efter att ha satt två varaktighetsrekord medan man samlade in data om kosmiska strålar. Det finns så mycket data att det kommer att ta forskare ungefär två år att analysera, enligt NASA.
Super Trans-Iron Galactic Element Recorder-ballongen, som startades 8 december 2012 från Long Duration Balloon-platsen nära McMurdo Station i Antarktis, tillbringade 55 dagar, 1 timme och 34 minuter på höjden. med en ballong i dess storlek. 39 miljoner kubikmeter ballongen, tillbringade större delen av sin tid på att färdas fyra gånger högre än kommersiella flygbolag på cirka 127 000 fot (nästan 39 kilometer). Instrumentet hanteras av Washington University i St. Louis, Missouri.
"Vetenskapliga ballonger ger forskare förmågan att samla in kritisk vetenskaplig data under en lång varaktighet till en mycket låg relativ kostnad," sa Vernon Jones, NASA: s forskare om ballongprogrammet, i pressmeddelandet. "Super-TIGER är vetenskaplig ballong på sitt bästa."
Super-TIGER mätte sällsynta tunga element, som järn, när de bombarderade jorden från Vintergatan. Instrumentet upptäckte cirka 50 miljoner av dessa högenergiska kosmiska strålar. Forskare hoppas att uppgifterna från uppdraget kommer att hjälpa till att förstå var de energiska kärnorna produceras och hur de uppnår så höga energier.
NASA hade tre ballonguppdrag under lång tid under Antarktis sommarhem. SuperTIGER förenades av BLAST och EBEX. Alla tre ballonger som sjösattes från platsen nära McMurdo Station i december. BLAST eller Balloon Borne Large Aperture Submillimeter Teleskop lanserade juldagen och mätte det polariserade dammet i stjärnbildande regioner som hjälper astronomer att avgöra om magnetfält är en dominerande kraft över turbulens i stjärnbildande regioner i galaxen. BLASTs uppdrag varade i drygt 16 dagar.
EBEX, den tyngsta vetenskapliga nyttolasten som bärs av en NASA-ballong, mäter kosmisk mikrovågsbakgrundsstrålning. Uppdraget varade i 25 dagar och nådde höjder på 118 000 fot (eller 36 kilometer).
Det visar sig att Antarktis är idealisk för dessa typer av ballonguppdrag med lång varaktighet med glesa populationer och anticyklon (öster till väst, moturs på södra halvklotet) vindmönster i stratosfären.
Källa: NASA
