Till synes har det nuvarande rymdfärjan, STS-126, handlat om två saker: återvinning och återställning. Besättningen har arbetat nästan oavbrutet för att få ett nytt system som förvandlar urin till dricksvatten för att fungera korrekt; och rymdpromenader tillbringade en majoritet av fyra krånande EVA: s rengöring och smörjning av en fastklämd solvingen på stationens högra sida. Och nu finns det goda nyheter att rapportera på båda fronter. Urinåtervinningssystemet verkar nu fungera perfekt. "Inte för att förstöra någonting, men jag tänker här de lämpliga orden är" Yippee! "" Rymdstationens befälhavare Mike Fincke berättade markledare. Mission Control svarade: "Det kommer att dansa senare." Återvinningssystemet kommer att vara en nödvändighet för att stödja den internationella rymdstationens besättning, som kommer att öka från tre till sex i början av 2009. Även viktigt kommer att vara tillräckligt med kraft för att stödja den större besättningen, så att SARJ fungerar korrekt, Solar Alpha Rotary Joint som gör att solpanelerna kan spåra solen, är mer goda nyheter. Efter att Endeavors astronauter arbetade på jätteväxlarna och ersatt lageraggregat, fann de första testen att styrbord SARJ fungerade bra, utan kraftpinnar eller överdrivna vibrationer. Med de stora hindren på uppdraget rensas så kommer astronauterna kunna njuta av en bestrålad, frystorkad, vakuumpackad Thanksgiving-måltid på torsdag. Och UT-läsare kan nu njuta av några av de fantastiska bilderna från detta uppdrag i galleriet nedan.
Rymdstationens besättning hade denna uppfattning om rymdfärjan Endeavour när den närmade sig ISS för dockning. Den italienskbyggda Leonardo Multipurpose Logistics Module eller lastbäraren är synlig i nyttolasten.
Färsk frukt är en sällsynthet och en delikatess i rymden, och är en av de saker ISS-besättningen gillar mest under ett shuttlebesök. Här är astronauterna Shane Kimbrough och Sandra Magnus avbildade med färsk frukt som flyter fritt på mellansidan av rymdfärjan.
Heidemarie Stefanyshyn-Piper och Steve Bowen arbetar i tandem nära en fackstruktur under en av fyra rymdpromenader som genomfördes under STS-126-uppdraget.
Shuttelbesättningen tog upp "hemförbättringar" för ISS och här flyttar Greg Chamitoff och Sandy Magnus ett besättningskvarter i Harmony-noden på den internationella rymdstationen. Detta kommer att bli en framtida besättningsmedlems personliga utrymme och sömnstation.
En vy inuti Leonardo Multipurpose Logistics Module, som transporterade 14 000 kg leveranser och nya anläggningar för rymdstationen inklusive två hyllsystem för vattenåtervinning för återvinning av urin till dricksvatten, ett andra toalettsystem, nya gallerikomponenter, två nya matvärmare, ett matkylskåp, ett frysskåp i experiment, ett förbränningsvetenskapligt experimentstativ, två separata sovrum och en motståndskraft.
Kan du hitta astronauten i den här bilden? Spacewalker Steve Bowen är dvärg av stationskomponenter och solpaneler i denna vy.
Efter en rymd-till-jorden presskonferens poserade medlemmar av den internationella rymdstationen och rymdfärjans besättningar för ett gruppporträtt på orbitalposten. Astronauten Donald Pettit visas på fotocentret. Strax nedanför Pettit ligger astronauten Heidemarie Stefanyshin-Piper. Medurs från hennes position är astronauterna Shane Kimbrough, Steve Bowen, Eric Boe, Chris Ferguson och Michael Fincke, tillsammans med kosmonauten Yury Lonchakov, och astronauterna Sandra Magnus och Gregory Chamitoff.
Ytterligare en EVA-bild för dig. Här arbetar Steve Bowen under uppdragets fjärde och sista EVA som underhåll fortsätter på International Space Station. Under den sex timmars rymdpromenaden slutförde Bowen och astronauten Shane Kimbrough (inte synlig) smörjningen av hamnen Solar Alpha Rotary Joints (SARJ) samt andra stationens monteringsuppgifter. Bowen återvände till styrbordet SARJ för att installera den slutliga rullageraggregatet, drog tillbaka en låsmekanismspärr på det japanska Kibo-laboratoriet och installerade sitt termiska lock. Bowen installerade också en videokamera på Port 1-facket och anslöt en Global Positioning System-antenn på den japanska experimentmodulens tryckavsnitt.
Se alla STS-126-bilder här.
