Glöm inte Philae! Kometen landaren gjorde en touchdown för en månad sedan den här veckan på sitt mål, markerar första gången vi någonsin har gjort en mjuk landning på en sådan kropp. Firandet blandades snabbt av förvirring, emellertid, då kontrollörer insåg att rymdskeppet gick ganska långt från målet. Vi vet faktiskt fortfarande inte exakt var det är.
Föräldrarna Rosetta rymdskepp fungerar bra i omloppsbana och överför fortfarande bilder av kometen medan Philae vilar på en skuggig plats nedan. Denna senaste bild här visar en tydlig bild av var Europeiska rymdorganisationen tänker landaren anlände - någonstans i kanten av den skuggiga krater du ser uppe.
”De inre väggarna ses i mycket detalj. Man tror att Philaes slutliga touchdown-webbplats kan vara belägen nära kanten av denna depression, men ytterligare högupplösta avbildningar erhålls fortfarande och analyseras för att bekräfta detta, ”skrev byrån i ett uttalande om bilden av Comet 67P / Churyumov -Gerasimenko.
Detta är baserat på data som samlats in från Philae i en kort vetenskapsuppsving på ytan. Nyligen visade information baserad på uppmätta magnetfält rymdskeppet troligtvis träffade ett föremål - kanske en kraterrand - när det drev i två timmar på ytan, utan säkerhet av harpunerna som var tänkta att skjuta för att hålla den på plats.
Sökningar efter landaren pågår, men det är svårt att välja ut det i ett sådant stenblocklandskap. Ändå gör byrån sitt mäktigaste och har gjort vissa framsteg på problemet sedan landningen ägde rum. Rosetta fick flera glimt av landaren under sin resa över ytan. Och de har data från ett experiment som kommunicerade mellan Rosetta och Philae som kan hjälpa till att fastställa platsen.
Rosetta vetenskapliga resultat har varit tyst under den senaste veckan, även om ESA har släppt flera bilder av kometen. Detta kommer eftersom byrån har kritiserats för sin policy för datalagring om uppdraget. Det är en kraftig debatt, där det finns exempel på mer öppna uppdrag (som Curiosity) och mer stängda uppdrag (som Hubble Space Telescope) för att jämföra Rosettas utsläpp med.
När dessa aktiviteter fortsätter kommer Rosetta emellertid att fortsätta överföra information från 67P till åtminstone en del av 2015 och titta på kometens ökning av aktiviteten när båda närmar sig solen. Strålar och gas är redan synliga i några av de nya bilderna av kometen, som du kan se nedan.
