Perspektivsikt av krater med vattenis. Bildkredit: ESA Klicka för förstoring
Den här bilden, taget av högupplöst stereokamera (HRSC) ombord på ESA: s Mars Express-rymdskepp, visar en lapp med vattenis som sitter på golvet i en namngiven krater nära den Martiska nordpolen.
HRSC erhöll denna bild under omloppsbana 1343 med en markupplösning på cirka 15 meter per pixel. Den icke nämnda slagkratern ligger på Vastitas Borealis, en bred slätt som täcker mycket av Mars: s långa nordliga breddegrader, ungefär 70,5? Norr och 103? East.
Krateren är 35 kilometer bred och har ett maximalt djup på cirka 2 kilometer under kraterkanten. Den cirkulära lappen av ljust material som ligger i mitten av krateren är restvatten.
Denna vita lapp finns närvarande året runt, eftersom temperaturen och trycket inte är tillräckligt höga för att möjliggöra sublimering av vattenis.
Det kan inte frysas koldioxid eftersom koldioxidis redan försvunnit från det nordpolska locket när bilden togs (sensommaren på den Martiska norra halvklotet).
Det finns en höjdskillnad på 200 meter mellan kratergolvet och ytan på detta ljusa material, som inte enbart kan tillskrivas vattenis.
Det beror förmodligen mest på ett stort sandfält som ligger under detta islager. Vissa av dessa sanddyner är faktiskt utsatta vid den östligaste kanten av isen.
Svaga spår av vattenis syns också längs kraterens kant och på kraterväggarna. Frånvaron av is längs den nordvästliga kanten och väggarna kan uppstå eftersom detta område får mer solljus på grund av solens orientering, vilket framhävs i perspektivvyn.
Originalkälla: ESA Mars Express
