Första gången du plockade upp en krita som ett litet barn kändes du antagligen mer bekväm och mer naturlig ritning med en av dina händer än den andra.
Utesluter det lilla antalet riktigt ambidösa människor - de som kan använda sina högra och vänstra händer med lika lätthet - har människor i allmänhet en dominerande hand (och sidan av kroppen) som de föredrar för vardagliga uppgifter.
Men varför är det?
De flesta människor - cirka 85 till 90% - är högerhänt, och det finns ingen befolkning på jorden där vänsterhandlare är i majoritet.
Den ojämna splittringen har haft några historiska nackdelar för vänster. De har varit tvungna att använda sax, skrivbord, knivar och anteckningsböcker som var designade med rättigheter i åtanke. Många vänster tvingades, mot sin naturliga lutning, att skriva med sina högra händer (inklusive några kända exempel som kung George VI av England). De har diskriminerats och ögats av misstankar, vilket framgår av det språk som används för att beskriva vänster. "Rätt" på engelska betyder uppenbarligen också "korrekt". Etymologin av ordet "sinister" kan spåras tillbaka till det latinska ordet för "vänster".
Medan stigmatiseringen mot vänsterhänta har försvunnit på de flesta platser, är forskare fortfarande förvirrade av den höger-vänsterklyftan. Forskare försöker fortfarande förstå vad som gör att människor föredrar en hand framför den andra och varför rättigheter dominerar.
På en individuell nivå kan handhållenhet bestämmas i de tidigaste utvecklingsstadierna. Forskare rapporterade 2005 i tidskriften Neuropsychologia att fostret kommer att visa en handpreferens i livmodern (genom att suga tummen på en hand), en proklivitet som fortsätter efter att de är födda.
Även om det inte finns någon höger eller vänstern gen verkar DNA spela en roll i överlåtelse. I en ny studie publicerad i Brain: A Journal of Neurology, forskare vid University of Oxford tittade på DNA från cirka 400 000 människor i Storbritannien och fann att fyra regioner i genomet i allmänhet är förknippade med vänsterhänta. Tre av dessa fyra regioner var involverade i hjärnutveckling och struktur. Vissa forskare hoppas att studier av de biologiska skillnaderna mellan vänster och höger kan belysa hur hjärnan utvecklar specialiseringar i sin högra och vänstra halvkula.
Rätta sakerna
Att försöka svara på frågan om räcklighet från ett evolutionärt perspektiv är också komplicerat. Forskare kan upptäcka räckvidd i den arkeologiska posten genom att leta efter vissa anatomiska egenskaper i förhistoriska skelett, såsom asymmetri i armbenets storlek och densitet, och genom att undersöka förhistoriska verktyg.
"Om du vet hur verktyget hölls och hur det användes, kan du titta på slitspåren" för att avgöra om en vänster eller höger använde verktyget, sa Natalie Uomini, en seniorforskare vid Max Planck Institute for the Science of Human History i Tyskland. Forskare kan till och med titta på riktningen av diagonala repor på fossila tänder för att se vilken hand människor använde för att riva av kött eller djurhuder i munnen.
Rättigheter har dominerat så långt tillbaka i den arkeologiska referensen som forskare kan se, cirka 500 000 år, sade Uomini. Neandertalarna, våra nu utrotade mänskliga kusiner, var också starkt högerhänta.
Det gör människor ganska konstiga bland djur. Flera icke-mänskliga arter, såsom de andra stora aporna, räknas individuellt, men delningen mellan höger och vänster är vanligtvis närmare 50-50.
Vad fick vår extrema partiskhet mot högerhänta att utvecklas och bestå? Ur ett evolutionärt perspektiv, om högerhänta utvecklats på grund av att det hade någon slags fördel, kan du förvänta dig att vänsterhänta försvinner helt, berättade Uomini till Live Science. Hon tillade att det finns vissa nackdelar med att vara vänsterhänta, till exempel högre frekvenser av arbetsolyckor. Forskare kopplade också vänsterhänta till inlärningssvårigheter, i en studie som publicerades 2013 i Brain: A Journal of Neurology.
Men det finns en ledande teori för att förklara varför vänsterhandlare har haft en ständig minoritet: kamphypotesen.
"Tanken är att i hand-till-hand strid eller i strid med vapen finns det en evolutionär fördel att vara en minoritets vänsterhand," sade Uomini. "Om du är vänsterhänt har du en överraskningsfördel eftersom de flesta är vana att kämpa mot högerhandlare." Den vänstra fördelen har visats i en-mot-en-sport som fäktning, rapporterade forskare 2010 i tidskriften Laterality.
Om den hypotesen är korrekt, skulle det betyda att trots att nackdelarna till vänsterhänta var tillräckligt betydande för att hålla vänster i minoriteten, gav vänsterns fördel i striden åtminstone dem en kampchans mot eventuell utrotning.
