[/rubrik]
Det här är bara vackert. Astronomer säger att majoriteten av M5: s stjärnor bildades för mer än 12 miljarder år sedan. Men det finns några nya och blå stjärnor bland blandningen, vilket lägger lite vitalitet och färg till denna forntida gäng.
Stjärnor i kulakluster bildas i samma stjärnkammare och blir gamla tillsammans. De mest massiva stjärnorna åldras snabbt och uttömmer sin bränsletillförsel på mindre än en miljon år och slutar sina liv i spektakulära supernovaexplosioner. Denna process borde ha lämnat det antika klustret Messier 5 med bara gamla, lågmassiga stjärnor, som, när de har åldrats och kylts, har blivit röda jättar, medan de äldsta stjärnorna har utvecklats ytterligare till blå horisontella grenstjärnor.
Ändå har astronomer upptäckt många unga, blå stjärnor i detta kluster, gömt sig bland de mycket mer lysande antika stjärnorna. Astronomer tror att dessa laggard ungdomar, kallade blå stragglers, skapades antingen av stellar kollisioner eller genom överföring av massa mellan binära stjärnor. Sådana händelser är lätta att föreställa sig i tätbefolkade kula, där upp till några miljoner stjärnor är tätt packade ihop.
Messier 5 ligger på ett avstånd av cirka 25 000 ljusår i konstellationen Serpens (ormen). Denna bild togs med Wide Field Channel i Hubbles Advanced Camera for Surveys.
Källa: ESA: s Hubble-webbplats.
