En av de största Hubble Space Telescope-bilder som någonsin gjorts av en komplett galax avslöjas idag vid American Astronomical Society-mötet i San Diego, Calif.
Hubble-teleskopet fångade en visning av stjärnbelysning, glödande gas och silhuett av mörka moln av interstellärt damm i denna 4-fots-till-8-fots bild av den spärrade spiralgalaxen NGC 1300. NGC 1300 anses vara prototyp för spärrade spiralgalaxer . Spärrade spiraler skiljer sig från normala spiralgalaxer genom att galaxens armar inte spiral hela vägen in i mitten, utan är anslutna till de två ändarna av en rak stjärna med stjärnor som innehåller kärnan i dess centrum.
I Hubbles upplösning ses en myriad av fina detaljer, av vilka några aldrig tidigare har setts, i hela galaxens armar, skiva, utbuktning och kärna. Blå och röda supergigantiska stjärnor, stjärnkluster och stjärnbildande regioner är väl upplösta över spiralarmarna, och dammfält spårar ut fina strukturer i skivan och stången. Många mer avlägsna galaxer syns i bakgrunden och ses till och med genom de tätaste regionerna i NGC 1300.
I kärnan i den större spiralstrukturen i NGC 1300 visar kärnan sin egen extraordinära och distinkta ”grand-design” spiralstruktur som är ungefär 3 300 ljusår (1 kiloparsek) lång. Endast galaxer med storskaliga barer verkar ha dessa storslagna inre skivor? en spiral i en spiral. Modeller antyder att gasen i en bar kan trattas inåt och sedan spiral in i mitten genom den stora designskivan, där den potentiellt kan driva ett centralt svart hål. NGC 1300 är inte känt för att ha en aktiv kärna, men indikerar antingen att det inte finns något svart hål, eller att det inte är en utvidgning.
Bilden konstruerades av exponeringar som togs i september 2004 av Advanced Camera for Surveys ombord Hubble i fyra filter. Starlight och damm ses i blått, synligt och infrarött ljus. Ljusa stjärnkluster markeras med rött av deras tillhörande utsläpp från glödande vätgas. På grund av galaxens stora storlek, var två intilliggande pekningar av teleskopet nödvändiga för att täcka spiralarmens omfattning. Galaxen ligger ungefär 69 miljoner ljusår bort (21 megaparsek) i riktning mot konstellationen Eridanus.
Originalkälla: Hubble News Release
