Den korta radiuscentrifugen testar människans förmåga att motstå tyngdkraften. Bildkredit: NASA. Klicka för att förstora.
NASA kommer att använda en ny mänsklig centrifug för att utforska konstgjord tyngdkraft som ett sätt att motverka de fysiologiska effekterna av utökad viktlöshet för framtida rymdutforskning.
Den nya forskningen börjar i sommar på University of Texas Medical Branch (UTMB) i Galveston, övervakad av NASA: s Johnson Space Center (JSC) i Houston. En NASA-tillhandahållen kortradie-centrifug kommer att försöka skydda normala mänskliga testpersoner från dekonditionering när de är begränsade till strikt säng vila.
Sängstöd kan nära imitera några av de skadliga effekterna av viktlöshet på kroppen. För första gången kommer forskare systematiskt att studera hur konstgjord tyngdkraft kan fungera som ett motåtgärd för långvarig simulerad viktlöshet.
"Vision for Space Exploration inkluderar destinationer bortom månen", säger Dr. Jeffrey Davis, chef för JSC: s Space Life Sciences Directorate. ”Denna konstgjorda tyngdkraftforskning är ett viktigt steg för att avgöra om rymdfarkostdesignalternativ ska inkludera konstgjord tyngdkraft. Samarbetet mellan NASA, National Institute of Health (NIH), UTMB och Wyle Laboratories visar synergin mellan regeringar, akademiska partnerskap och branschpartnerskap, ”tillade han.
För den första studien i sommar kommer 32 försökspersoner att placeras i en sex-graders, huvud-ner, viloläge i 21 dagar för att simulera effekterna av mikrogravitet på kroppen. Hälften av den gruppen kommer att snurra en gång om dagen på centrifugen för att bestämma hur mycket skydd den ger från sängsängs dekonditionering. "Behandlings" -personerna kommer att placeras liggande i centrifugen och snurras upp till en kraft lika med 2,5 gånger jordens tyngdkraft vid deras fötter i en timme och sedan gå tillbaka till sängen.
"Studierna kan hjälpa oss att utveckla lämpliga recept för att använda en centrifug för att skydda besättningar och förstå biverkningarna av konstgjord tyngdkraft på människor," sade Dr. Bill Paloski, NASA: s huvudforskare vid JSC: s Human Adaptation and Countermeasures Office och huvudutredare för projektet. ”Tidigare har vi bara kunnat granska bitar. Vi har tittat på hur konstgjord tyngdkraft kan användas som ett motåtgärd för till exempel hjärt-kärlsförändringar eller balansstörningar. Detta gör att vi kan se på effekten av konstgjord tyngdkraft som ett motåtgärd för hela kroppen, ”tillade han.
Forskningen kommer att ske i UTMB: s NIH-sponsrade General Clinical Research Center. Studien stöder NASA: s artificiella tyngdkraft biomedicinsk forskningsprojekt.
"Läkare och forskare från hela världen kommer att resa till UTMB för att studera de spänningar som rymdflyt påför kardiovaskulär funktion, bentäthet, neurologisk aktivitet och andra fysiologiska system," säger Dr Adrian Perachio, verkställande direktör för strategiska forskningssamarbeten vid UTMB. "Detta är ett utmärkt exempel på samarbete mellan den akademiska, federala och privata sektorn inom forskning som kommer att gynna både astronauternas och oss på jorden."
Centrifugen byggdes enligt NASA: s specifikationer av Wyle Laboratories i El Segundo, Kalifornien, den levererades till UTMB i augusti 2004 och kommer att slutföra konstruktionsverifieringstester, validering av operativa procedurer och verifiering av vetenskapliga data i vår. Centrifugen har två armar med en radie på 3 fot vardera. Centrifugen kan rymma ett motiv på varje arm.
Paloski har samlat ett team med 24 utredare som designade studien. Det första integrerade forskningsprogrammet förväntas avslutas hösten 2006.
Originalkälla: NASA News Release
