En sydkoreansk raket som bär en klimatobservationssatellit exploderade tydligen 137 sekunder in i sin flygning tidigt på torsdagen. Men sedan försvann kommunikationen med raket.
Det här är landets andra stora utrymme på mindre än ett år.
Sprängningen vid kustutrymmet i Goheung, 290 mil söder om Seoul, ägde rum klockan 08:01 GMT och var landets andra försök att lansera en raket från deras egna gränser. I det första försöket i augusti i augusti misslyckades satelliten att nå bana eftersom en av fästrarna uppenbarligen inte lyckades komma av efter lyftningen trots att själva raketutskottet betraktades som en framgång.
Idag förlorades kontakten när raketten nådde en höjd av 70 kilometer. Videon från sydkoreanska tv visar inte en explosion, utan verkar bara följa en vit fläck på dess nedåtgående bana i havet.
"Vi tror att Naro-raket sannolikt har exploderat," berättade Ahn Byong-man, minister för utbildning, vetenskap och teknologi till reportrar. "Vi är ledsna för att vi inte lyckades uppfylla människors förväntningar."
Han sa att sydkoreanska och ryska experter försökte hitta orsaken till problemet. Den första etappen av tvåstegs Naro raket designades och byggdes av Ryssland och den andra av Sydkorea.
Sedan 1992 har Sydkorea lanserat 11 satelliter från utomeuropeiska platser, alla på utländska tillverkade raketer. Landet hoppas kunna utveckla ett rymdfarkostbil med sin egen teknologi fram till 2020.
Källor: NPR, BBC
