[/rubrik]
Är du redo att lägga till en annan planet i den växande listan över upptäckter? Tack vare arbetet utfört av Steve Howell från NASA Ames Research Center och hans forskarteam har Kepler-uppdraget fått ytterligare ett. Katalogiserad som 21-b mäter denna "nya" planet ungefär en och en halv gånger jordens radie och inte mer än tio gånger massan ... men dess "år" är bara 2,8 dagar lång!
Med en så snabb omloppsbana runt sin moderstjärna uppmärksammade denna lilla planet snabbt sig själv. Kepler 21-b's sun är ungefär som vår egen och en av de ljusaste i Kepler-fältet. Med tanke på dess unika omständigheter krävde det ett team av över 65 astronomer (som inkluderade David Silva, Ken Mighell och Mark Everett från NOAO) och samarbete med flera markbaserade teleskoper inklusive Mayall-teleskopet på 4 meter och WIYN-teleskopet vid Kitt Peak National Observatory för att bekräfta dess existens.
Vid denna tidpunkt placerar observationer denna heta lilla planet på cirka 6 miljoner kilometer från moderstjärnan, där den har uppskattat temperaturer på cirka 1900 K, eller 2960 F. Även om detta inte ens är någonstans nära en livsstödjande planet , Kepler 21-b återstår av intresse på grund av dess storlek. Moderstjärnan, HD 179070, är bara något större än solen och ungefär hälften av sin ålder. Hur som helst kan det fortfarande ses med optiskt hjälpmedel och det är bara cirka 352 ljusår bort från jorden.
Varför är resultat som dessa spännande? Förmodligen på grund av att en stor mängd stjärnor visar svängningar med kort periodens ljusstyrka - vilket innebär att det är svårt att upptäcka en planetpassage från en normal ljuskurva. I det här fallet tog det 15 långa månader att bygga upp tillräckligt med information - inklusive spektroskopiska och avbildande data från ett antal markbaserade teleskoper - för att ringa ett säkert samtal om planetens närvaro.
Det är inte lätt att vara en liten planet ... Men de kan hittas!
Original berättelse Källa: NOAO News Release.
