Medan många astronomiböcker är baserade på bilder som visar hur universum verkar för oss just nu, sett genom de känsliga elektroniska ögonen från kraftfulla rymdteleskoper och observatorier runt om i världen, Erik Andersons Vista av många världar: en resa genom rymden och tiden tar en annan, men inte mindre fascinerande inställning och visar oss vad natthimlen Begagnade att se ut, kommer en dag att se ut och hur det Maj titta från andra mycket mer avlägsna världar.
Skrivet och illustrerat av Erik Anderson från Ashland Astronomy Studio i Ashland, Oregon, Vistas of Many Worlds tar oss först på en rundtur i vår lokala galaxregion och presenterar oss för några av våra solens närmaste grannar i rymden. Från Alpha Centauri till Altair får vi vetenskapligt baserade återgivningar av flera stjärnor i närheten när de verkar på nära håll, tillsammans med en detaljerad beskrivning av var och en, samt en exakt skildring av bakgrundstjärnorna (inklusive solen) när de ' d visas från så lite olika utsiktspunkter. Vi upptäcker snart att det finns en otrolig mängd variation i vårt eget stellar-område bara!
Därefter får vi en rundtur genom själva tiden med bilder och detaljerade beskrivningar av natthimlen som den framträdde på olika punkter i jordens historia. Baserat på de faktiska rörelserna från stjärnorna över galaxen kan Anderson exakt visa den stjärnfyllda himlen som det såg ut när havet kaskade över Gibraltarsundet för att fylla i Medelhavet för 5,3 miljoner år sedan, när förfäderna till modern människor lärde sig först att använda eld för 1,5 miljoner år sedan ... och också hur det kommer att se ut när solsystemet så småningom sjunker ner i det galaktiska planet för 25 miljoner år från och med nu - en tid då nästan alla stjärnor på himlen kommer att vara främlingar , okänd för oss idag.
Därefter tar Anderson oss på jakt efter exoplaneter, både kända och föreställda. Vi besöker först de stjärnsystem som nyligen har upptäckts för att vara värd för planeter - några som är lika jorden, andra lite som Jupiter och andra gillar ingenting vi någonsin sett tidigare. Sedan går det att leta efter verkliga jordliknande världar genom att titta tillbaka på hur vår egen planet först blev så gynnsam för livet. Från en stabil förälderstjärna som solen till den tillfälliga födelsen av en stor, stabiliserande måne, från leverans av livslångt flytande vatten (som förblir flytande!) Till att ha en skyddande ”storebror” gasjätt som är redo att ta de tunga träffarna och så småningom vad som först drog organismer upp från havet på torrt land, spekulerar Anderson om jordens avlägsna exoplanetära tvillingar genom att reflektera över vår planet själv.
Och hela tiden visar vilka stjärnor var på himlen.
Vistas of Many Worlds är en äkta pärla ... det inspirerar fantasi med vändningen på varje sida. Andersons fotorealistiska datorgenererade illustrationer är frodiga och spännande, och han gör ett utmärkt jobb med att kombinera spekulation med vetenskaplig kunskap. Det är vetenskapen som en konstnär föreställer såväl som konst skapad av en forskare - verkligen det bästa av både många världar.
Den 123-sidiga 9 ″ x 12 ″ inbunden boken kan köpas på Ashland Astronomy Studios webbplats här, liksom på Amazon.com.
En iBook-utgåva kommer snart att tillkännages.
Alla bilder © Erik Anderson / Ashland Astronomy Studio. Alla rättigheter förbehållna. Används med tillstånd.
