NASA: s iconical Vehicle Assembly Building (VAB) och Launch Control Center (LCC) vid Kennedy Space Center, Florida. NASA: s Apollo Saturn V Moon-raketer och rymdfärjor samlades inuti.
Kredit: Ken Kremer - kenkremer.com
Berättelsen uppdaterad - Sista chansen att besöka VAB förlängs till 23 februari [/ bildtext]
Om du någonsin har velat ta en personlig resa i NASAs världsberömda Vehicle Assembly Building (VAB) vid Kennedy Space Center i Florida, är det nu dags.
I själva verket är detta din sista chans. Eftersom tillgången till de oerhört populära offentliga turerna kommer att sluta mycket snart. Och kanske ser du en Orion-testkapsel också.
Du har faktiskt bara fram till 11 februari [Uppdatering: nu utvidgad till 23 februari] för att njuta av KSC “Up-Close Tour” i det 52 berättade höga VAB, enligt ett meddelande från det privatdrivna Kennedy Space Center Visitor Complex, som arrangerar VAB-turerna.
VAB är en ikonisk världssymbol för Amerikas rymdprogram.
Och det är hem för många av NASAs finaste och mest historiska utforskningsresultat - inklusive alla bemannade Apollo Moon-landningar och det tre decennier långa rymdfärjan-programmet som lanserade Hubble Space Telescope och International Space Station (ISS) för att kretsa runt.
Varför stoppas inre offentliga turer, knappt två år efter att de började?
För efter en liten paus efter avslutandet av NASA: s rymdfärgsprogram går utrymmet för uppskjutning av rymden ännu en gång och byrån måste genomföra välbehövliga byggnadsrenoveringar för att förbereda nästa steg i mänsklig utforskning av kosmos - SLS, Orion och kommersiella "rymdtaxier".
Byrån behöver obehandlad användning av VAB för att förbereda för montering, lyft och stapling av den nya Orion-kapseln och det är den nya monsterbooster-raketten - Space Launch System (SLS) - planerad för sin jungfrubrickning 2017.
Du kan alltid se den 525 fot höga VAB från utsidan, skymt stolt från miles away.
Och det är ett måste se på nära håll utanför glimtar ombord på turbussar som kör förbi hela dagen - lysande med en mammutröd, vit och blå amerikansk flagga målad på sin sida.
Men ingenting jämförs med att vara ett ögonvittne till historien och se det från insidan med dina egna ögon, särskilt om du är en rymdentusiast!
VAB är en av de största och mest omfattande byggnaderna i världen.
Sedan 1978 hade VAB-interiören varit utanför gränserna för offentliga besökare i mer än 30 år under pendeltiden. Det var för farligt att besöka på grund av närvaron av de jättefärdiga raketförstärkare som är lastade med bränsle.
Tillträde till insidan återställdes slutligen för gästerna på Kennedy Space Center Besöksanläggning i november 2011, efter rymdbussens pensionering.
Besökare kunde igen "se första hand där monströsa fordon monterades för lansering, från den allra första Saturn V-raketten i slutet av 1960-talet till den allra sista rymdfärjan, STS-135 Atlantis, 2011."
Även om skyttlarna är borta, finns det en möjlighet att du kanske kommer att ha turen att se en Orion-testkapsel som har använts i riktigt markprövning för att hjälpa NASA att förbereda sig för kommande uppdrag.
Eftersom layouten ständigt förändras, finns det ingen garanti för att se Orion.
Eventuellt antingen en Orion-pannplåttestartikel eller Ground Test Article (GTA) som var den första flygvärdiga Orion-kapsel som byggdes. GTA är sökvägen för att hitta prototyp för Orion EFT-1 kapsel för närvarande i slutmontering och planeras för att lanseras hösten 2014.
Kanske kommer du att ha turen att slå ett skott som en av mina i Orion GTA på golvet i VAB: s huvudsakliga arbetsområde - känd som övergångsgången.
Du kommer definitivt att känna för de största träffarna i rymdhistoria på platsen där månraketer och rymdfärjor lyfts, staplades och monterades för flygning och rullade sedan ut till antingen Launch Pad 39 A eller 39 B.
"Kennedy Space Center Visitor Complex har fått heder att ge våra gäster sällsynt tillgång till VAB under de senaste två åren, men vi visste ändå att dagen skulle komma när förberedelserna för SLS skulle ha företräde", säger Therrin Protze, chef för operatören för Besökarkomplexet, i ett uttalande.
"Kennedy Space Center är en anläggning för operativt rymdprogram, och förberedelserna för nästa kapitel i rymdutforskning är högsta prioritet, och vi är mycket glada över framtiden."
Från och med 2017 kommer Amerika igen att lansera en mäktig raket - SLS som kommer att spränga amerikanerna till djupa rymden efter ett otroligt 50-årigt gap.
Så för bara ungefär de kommande två veckorna kan du se en av de största skatterna i USA: s rymdprogram och uppskatta den kavernösa inredningen där våra astronauter en gång startade till månen som en del av "Mega Tour".
"Mega Tour", som också inkluderade besök på Launch Pad 39 A och Launch Control Center (LCC) slutar den 11 februari, meddelade besökarkomplexet.
Besökskomplexet erbjuder emellertid fortfarande en modifierad “Up-Close” -tur till Pad 39A och Launch Control Center (LCC) - just nu. Men det kan ändras när som helst beroende på NASA: s prioriteringar.
Och glöm inte att du också kan se NASA: s äkta rymdfärja Atlantis i sin nya permanenta utställningshall vid Kennedy Space Center Besöksanläggning.
Vänligen kontrollera webbplatsen för besökarscentrum för fullständig information och prissättning för inträde på "Up-Close" -turer och allt annat - www.kennedyspacecenter.com
Det är en sak jag kan garantera - om du inte går så ser du ingenting!
Fånga den om du kan. Det kommer INTE tillbaka snart!
Håll ögonen öppna här för Ken: s fortsatta Orion, Chang’e-3, Orbital Sciences, SpaceX, kommersiella utrymmen, LADEE, Mars och fler nyheter.
