Bildkredit: Orbital Recovery
Orbital Recovery Ltd. har idag tecknat ett långsiktigt, exklusivt avtal om lanseringstjänster för ConeXpress Orbital Life Extension Vehicle (CX OLEV?) - ett unikt rymdskepp som kommer att distribueras av Ariane 5 för att fungera som en orbital rymd bogserbåt.
Detta avtal - bläckfärgat med Arianespace på Berlin Air Show - täcker den första flygningen av en CX OLEV? 2007 följt av ytterligare fyra lanseringar som började 2008. Orbital Recovery Ltd. beställer ytterligare flygningar i uppsättningar av tre uppdrag.
ConeXpress Orbital Life Extension Vehicle kommer att transporteras som en sekundär nyttolast på Ariane 5. Dess lyftmassa blir cirka 1 200-1 400 kg. CX OLEV är utvecklad av den europeiska industrin och är utformad för att förlänga användbar livslängd för telekommunikationssatelliter med flera miljoner dollar med tio år eller mer, och kan också rädda satelliter strandsatta i felaktiga banor.
"Ariane är känd för att sätta standarder för kommersiella lanseringstjänster, och vi ser fram emot att använda Ariane 5 för vår CX OLEV - som kommer att sätta standarderna för service i omloppsbana av telekommunikationssatelliter," säger Phil Braden, verkställande direktör för Orbital Recovery Ltd.
CX OLEV kommer att fungera som en "bogserbåt" i omloppsbana och kommer att leverera framdrivning, navigering och vägledning för att upprätthålla en telekommunikationssatellit i sin riktiga omloppsspår under många år. För närvarande placeras rymdfarkoster för telekommunikation i en kyrkogårdsbana när de tappar sina ombord drivande laster nära slutet av den typiska 10-15-åriga driftstiden - även om satelliternas intäktsgenererande nyttolast för kommunikationsrelä fortsätter att fungera.
Orbital Recovery Limited har idag identifierat mer än 40 telekommunikationssatelliter i omloppsbana som är kandidater för livförlängning med CX OLEV. Dessutom kan CX OLEV distribueras för att rädda rymdskepp som har placerats i en fel bana, eller som har blivit strandsatta på ett felaktigt orbitalläge under positioneringsmanövrar.
"Vi är glada över att kunna erbjuda lanseringstjänster för detta mycket innovativa rymdfarkoster, som fortsätter Arianespaces policy att arbeta med lovande nya nyttolaster och deras operatörer," säger Arianespace verkställande direktör Jean-Yves Le Gall. "Uppdragsflexibiliteten i Ariane 5, i kombination med vår erfarenhet av att hantera nyttolast med flera satelliter, gör det möjligt att lansera CX OLEV vid behov för att betjäna Orbital Recovery Ltd.s uppdragskrav."
I ett originalt tillvägagångssätt för rymdfarkostdesign tillverkas CX OLEV från nyttolastadaptern som används vid varje Ariane 5-uppdrag. Detta gör det möjligt för flygprövad hårdvara att fungera som CX OELV-strukturen och öppnar regelbundna lanseringsmöjligheter för rymddragningen på Ariane 5.
Formad som en trunkerad kon kommer CX OLEV att fortsätta att fungera som en nyttolastadapter för Ariane 5-uppdrag, med startmotorns primära satellit-nyttolast monterad ovanpå. När den primära nyttolasten har släppts kommer CX OLEV att distribueras från startskottet för att påbörja sitt eget uppdrag som en oberoende rymddragare.
Branschteamet som utvecklar CX OLEV leds av Nederländernas nederländska rymd, och inkluderar Tysklands tyska flyg- och rymdcentral och Kayser-Threde. Aon Space tillhandahåller försäkringsmäklare och riskhanteringstjänster.
Orbital Recovery Ltd. initierade nyligen B1-fasen för sitt program, som finansieras av företaget och Europeiska rymdorganisationen under dess ARTES 4 Public-Private Partnership-initiativ.
Originalkälla: Nyhetsmeddelande om Orbital Recovery
