Bara några timmar efter att ha meddelat att den planerar att sätta en robotlander på månen under det kommande decenniet, är den brittisk-ledda gruppen Lunar Mission One redan en sjätte av vägen till sitt första crowdfunding-mål för £ 600,000 (US $ 940,000).
Pengarna är avsedda att starta projektet och flytta det till mer konkreta etapper efter sju års tyst, helgerarbete, sa gruppen på sin Kickstarter-sida.
”Vi har nått gränsen för vad vi kan göra på deltid. De kommande tre åren kommer att bli ett hårt, heltidsarbete för att skapa projektet. Vi måste bekräfta och gå med på månvetenskapen och utveckla instrumentpaketet, ”läses sidan.
”Vi måste planera och undersöka det offentliga onlinearkivet. Vi måste få kommersiella partners ombord för att designa och utveckla månlandningsmodulen och borrmekanismen. Vi måste pilotera utbildningsprogrammet. Vi måste förbereda försäljnings- och marknadsföringskampanjen för våra minnesboxar. Och vi måste göra allt detta globalt. ”
Bland belöningarna är något som kallas en "digital minnesbox", där du kan ladda upp dina favoritljud som ska placeras på rymdskeppet. Gruppen planerar också att erbjuda lite fysiskt utrymme för att sätta en hårsträng tillsammans med det lilla digitala arkivet.
Och vad vill gruppen göra där? Borra. Det skulle placera landaren vid Månens södra pol och skjuta ner minst 20 meter (65 fot), eventuellt så långt som 100 meter (328 fot), för att lära sig mer om Månens historia.
"Genom att göra detta kommer vi att få tillgång till månrock som sträcker sig upp till 4,5 miljarder år för att upptäcka den geologiska sammansättningen av månen, det forntida förhållandet som den delar med vår planet och effekterna av asteroidbombardement," skrev gruppen. "I slutändan kommer projektet att förbättra den vetenskapliga förståelsen för det tidiga solsystemet, bildandet av vår planet och månen och de förhållanden som initierade livet på jorden."
Privata idéer för djärva uppdrag är något vi har hört talas om upprepade gånger under de senaste åren, med initiativ som sträcker sig från Mars One-uppdraget för att skicka människor på ett enkelriktat uppdrag till Röda planeten, till de potentiella gruvföretagens asteroider. och Deep Space Initiatives. Liksom med dessa andra satsningar arbetar fortfarande den snygga i fråga om kostnader, system och uppdragsplaner. Detta tillsammans med de långa tidslinjerna för att få dessa satsningar från marken innebär att framgång inte nödvändigtvis är en garanti.
Lunar Mission One har dock en erfaren rymdhand som hjälper till: RAL Space, som Kickstarter-kampanjsidan säger har hjälpt till med 200 uppdrag. Det inkluderar den högprofilerade Philae-landaren som just landade på Comet 67P / Churyumov – Gerasimenko förra veckan och gjorde en kort översvämning av vetenskapen innan han gick i viloläge.
För mer information om uppdraget, kolla in deras ledande team här och den officiella webbplatsen här.
