Vi har sett spektakulära bilder av Comet Siding Spring från rymdskeppet Mars, som visar hur nära den lilla kroppen var till den röda planeten när den susade av söndagen (oktober. Men hur nära var de två föremålen faktiskt på himlen?) Detta Hubble Space Teleskopets sammansatta bild visar hur häpnadsväckande de var nära.
Ovan är två separata exponeringar som tagits 18-19 oktober (18-20 oktober UTC) mot samma stjärnfältbild från en annan undersökning. Det var ett komplicerat skott att få, förklarar NASA, men det fungerar som en kraftfull illustration av det himmelska närmötet.
”Detta är en sammansatt bild eftersom en enda exponering av den stellar bakgrunden, kometen Siding Spring och Mars skulle vara problematisk. Mars är faktiskt 10 000 gånger ljusare än kometen, och kan därför inte utsättas ordentligt för att visa detaljer på den röda planeten, ”uttalade NASA.
"Kometen och Mars rörde sig också i förhållande till varandra och så att de inte kunde avbildas samtidigt i en exponering utan att något av föremålen var rörelse suddig. Hubble måste programmeras för att spåra på kometen och Mars separat i två olika observationer. ”
De två bilderna blandades samman i detta enda skott och visade deras separering av 1,5 bågsminuter (1/20 av månens uppenbara diameter.) Bakgrundsstjärnorna kommer från data från Palomar Digital Sky Survey "omarbetade för att ungefärliga Hubbles upplösning", NASA anges.
Medan kärnan är för liten för att avbildas av Hubble, kan du se hur den ser ut på bilden ovan från Mars Reconnaissance Orbiter. Siding Spring gick förbi den röda planeten på ett avstånd på bara 140 000 mil (140 000 km).
Källa: NASA
